Рустам поразился, насколько легко оказывается можно лишить человека жизни, а ведь он никогда не отличался агрессией и вдруг превратился в хладнокровного убийцу.
— «Совесть — не твой союзник, она делает людей слабыми», — недовольно проворчал Наргал, отозвавшись на переживания Рустама. — «Сколько ты в этом мире, Рустам, а так и не понял, что здесь человеческая жизнь ни стоит ничего. Если тебя убьют, твои же воины, покачав головами, переступят через твоё тело и отправятся дальше по своим делам. Мы оба желаем вернуться в свой мир, а для этого придётся пройтись по трупам. И избавь меня от своих сантиментов…».
Крик умирающих вернул Рустама в реальность. Марак в паре с копьеносцем быстро расправились со второй вражеской четверкой. Как только пал последний воин, Марак привычно начал очищать лезвие меча.
— Ты не мог их раньше уложить? — крикнул сержант Пирту, бросив взгляд в сторону орешника, и направился к раненым Вирагу и Мате. Рядом с ними уже суетилась Кейт, осматривая и промывая раны. — Пирт, обойди вокруг, нет ли ещё кого.
Егерь повертел в руках длинный нож и, переступив через тела лучников, снова скрылся в орешнике. Одного лучника уложил Бартос, два других — Пирт, обойдя их сзади.
— Денес, сюда, — крикнул Марак, придерживая Вирага. — Ничего, кость не задета, но стрелу придётся проталкивать вперёд. Держите его…
— Дурные вести идут с востока королевства, — проскрипел глава синода святой отец Ренгок. Миновав половину зала, старик остановился и внимательным взглядом осмотрел собравшихся. — Отец Перри почтил нас своим визитом.
Старик как всегда появился на заседании малого совета самым последним в весьма дорогой мантии. Невзирая на преклонный возраст, глава синода всегда любил роскошь, яркие одеяния и изысканную еду, при этом от прихожан требовал скромности и сдержанности в быту.
— Как дела у его величества? — с сарказмом продолжил старик, и на сморщенном лице появилась кривая улыбка. — Я слышал, ему так и не удалось взять крепость. Жаль, очень жаль.
Стуча посохом по мраморной поверхности пола, старик прошёл вдоль овального стола и, взобравшись на своё кресло, положил руку на нагрудный знак Тиуса. Десять святых отцов повторили его движение и, склонив головы, начали шептать молитвы своему богу. Искристое свечение пробежало по пространству залу и пальцы Перри почувствовали приятное тепло, которое исходило от медальона.
Молитва закончилась, дубовые двери зала малого совета открылись и появились послушники в длинных белых одеждах со свитками и огромной картой, вышитой на ткани. Расположив на столе карту, послушники придвинули тумбу с разнообразными фигурами и тремя крючковатыми указками в специальных держателях, с помощью которых фигуры передвигались по карте.
