Кошмар на улице Вазир | страница 2

Пусть мы — юнцы, но мы — бойцы,

Сражаться нам — не привыкать:

Мы славно дрались под Фонтенуа,

Отборную отдрючив рать!

Вели нас Лэлли, Дильон, Ли

И Клэр путем побед;

И вот мы во Францию вновь пришли

Через сто семьдесят лет!

Эгей! Точно в прежние дни, дикий гусь

Несётся буре вослед!

Если живы ирландцы — дерутся они,

А когда не дерутся — ирландцев нет!

Ирландцев — нет!

«Ирландские гвардейцы»

Редьярд Киплинг (в переводе С. Александровского)

В Багдаде смертельная жара и жуткое столпотворение — так было тогда, так там и остаётся по сей день. Районы города образовывали плотный лабиринт скученных домов. За редким исключением, дома окружены стенами из бетона или шлакоблоков, образующих маленькие дворики. Толпы иракцев продолжали спешить по своим делам, невзирая на опасность встретить насильственную смерть во многих её проявлениях. Движение на улицах было чрезвычайно плотным и демонстрировало крайне мало или вовсе никакого уважения к хоть каким-нибудь правилам дорожного движения.

Улица Вазир была бы неотличима от множества других улиц, если бы не большая зелёная мечеть с куполом в южной части рынка. Мечеть имела минарет — самое высокое сооружение на мили в округе, который служил ориентиром для всех в нашем батальоне.

Улица Вазир была районом действия моей роты, а мой взвод перевели сюда лишь недавно.

Процедура сдачи-приёма позиции оказалась не такой, как мы ожидали. Уходящий батальон едва не доконал нас этой чёртовой презентацией в «Пауэр-пойнте» с кучей статистики, картинок, тенденций, контактов, описанием самодельных взрывных устройств (мы их называли СВУ) и «жарких местечек». Выезды на патрулирование у наших предшественников, как правило, проходили без происшествий. Пулемётная машина разведвзвода как-то подорвалась на СВУ, но никто не пострадал. Я пытался запомнить район и торопливо записывал советы, как оставаться в живых. Но это было похоже на попытку попить из пожарного шланга. Интересно — это у меня одного только было такое чувство?