— Перестань кривляться и слушай меня, мать плохого не посоветует.
— Ага, а те триста сорок восемь раз были не в счет? — фыркнула я.
— Хорошо, давай найдем компромисс, — предложила мама.
— Снова? Хорошо, давай попробуем.
— Ты идешь на последние свидание, если и оно не выгорит, то я умываю руки!
— Свежо придание, но верится с трудом.
— Кристал!
Таких компромиссов тоже было не мало, и каждый раз мытье рук прекращалось максимум через неделю.
— Кристал, скоро Новый Год! Неужели ты хочешь праздновать его с нами?
— Да! — не раздумывая ответила я.
— Извини, но у нас с папой другие планы! — тут же усмехнулась мама.
— Какие?
— Мы уезжаем на все праздники, в пансионат. Собралась отличная компания, пять семей, — мама предвкушающе улыбнулась.
- Поздравляю… — сдулась я.
Этот праздник я действительно хотела провести в кругу семьи, потому что даже зная мою маму, это было меньшее из зол. С друзьями мне стало тяжело, просто потому что я немного скучала. Смешно сказать, но мне было проще общаться с их детьми. Те, веселой оравой, бегали, прыгали, играли и радовались жизни, а вот их мамы обсуждали качество детского питания, стоимость подгузников и новые советы очередного модного доктора.
Но даже это я могла терпеть и переваривать, мотая на ус, для будущих свершений, в отличие от внезапного сватовства со стороны подруг. А когда друзья мужей и братья закончились, на меня просто стали смотреть с жалостью, не забывая спрашивать «Как на личном фронте?»; «Замуж еще не собралась?»; «А ты когда с нами, с колясками, гулять будешь?».
В результате встречи с подругами стали редкими, а совместные праздники сократились до самого минимума.
— Ну, до праздников еще месяц остался, придумаю что-нибудь…
— Кристал, прошу тебя, последний раз! — не сдавалась мама.
— Хорошо, так и быть. Только ради тебя! — сдалась я.
— Тогда собирайся скорее, а то у тебя свидание через два часа в «Снеговике».
— Мама, какие два часа? Ты издеваешься? — взвыла я.
— Скажи спасибо, что я устроила свидание в выходной, и не заставила тебя отпрашиваться с твоей обожаемой работы.
— Спасибо, — фыркнула я и пошла собираться.
Через час, когда я вызывала такси, мама критично осматривала мой наряд.
— А романтичнее ты одеться могла? — недовольно спросила она.
— Я в платье.
— Да, это уже прогресс. Вот-вот метель начнется от твоей щедрости.
— Не каркай, — сказала я, выбегая из дома.
И что ей собственно не нравится? Хорошее темно-синее платье с серебристым гипюровым чехлом. Легкий макияж, в виде угольно-черных стрелок, которые делали мои глаза более выразительными и прозрачный блеск для губ, который больше служил для защиты губ от морозного воздуха, нежели для соблазна. Короткая шубка и высокие ботфорты дополняли образ серьезной самодостаточной девушки (ну, во всяком случае, я так думала).
