Невероятная зоология | страница 89
Последняя группа, относящаяся к многоносым — семейство ринохилопиды, или губоносые. К нему относятся всего два вида, своими особенностями выделяющиеся даже среди таких удивительных животных, как ринограденции. Это гигантский губонос Rhinochilopus ingens, достигающий 2 метров 20 см в длину, и музыкальный губонос Rhinochilopus musicus несколько меньших размеров — около 1 метра 50 см. Оба они обладают крупной конической головой, заканчивающейся длинным рострумом или рылом, на конце которого торчат два асимметричных резца. Вдоль рострума расположена ростральная борозда, в стороны от нее расположены 19 пар носов — так называемые назули. Первая их пара — хватательная, самки в них держат детёнышей; остальные восемнадцать пар, постепенно увеличивающейся длины, служат для передвижения — а также как звуковоспроизводящий аппарат. Губоносы всеядны, однако предпочитают питаться насекомыми, улитками и грибами, а также похожими на клубнику ягодами. Они скитаются порознь, бродят в живописных уголках леса, прежде всего на освещённых солнцем лужайках и опушках, протаптывая тропинки.
Самое примечательное свойство губоносов — их токование и связанная с ним сложная специализация носа. Впервые ток наблюдал невольный первооткрыватель архипелага Скёмтквист. В день весеннего равноденствия он присутствовал на ритуальном празднике туземцев Хуаха-Хачи, во время которого поедаются нашпигованные запечённые носоходы. В сумерки, после пира все жители деревни отправились на недалёкий луг и расселись на его краю. Взошла полная луна, когда из тьмы вынырнули, как будто плывя над землей, "владыки тысяченогих", как называли туземцы губоносов. Было видно лишь поблескивание длинных голов и спин полутора десятков животных, попарно шедших вокруг луга. Потом шесть крупных самцов вошли в середину круга, и один из них начал глухо и ритмично гудеть. Сначала ритм был медленен, потом ускорялся, в гудение по одному включились остальные самцы — в то время как самки, расположившись по краю круга, вели свою особую мелодию. Когда ритмичные звуки ускорились до частоты барабанного боя, исполнители внезапно умолкли. Минута тишины — и снова начались ритмичные, гремящие и громыхающие призывы, сопровождаемые резким многоголосым тремоло. Снова неожиданная тишина, потом по очереди солируют два самца — и, наконец, животные неслышно исчезают в темноте.
Позднее Скэмтквист поймал и приручил одного самца. Тот оказался очень понятливым, и моряк смог обучить его двум органным фугам Баха. Исполнение было вполне профессиональным.