.
Все эти факты неопровержимо свидетельствуют о том, что война с Мексикой планомерно подготовлялась американским правительством. Необходимо при этом заметить, что Калифорния с ее плодородными землями, благоприятным климатом и выгодным географическим расположением издавна притягивала взгляды торговцев, промышленников и рабовладельцев США. Суда американских купцов, занятых торговлей ценной пушниной, которую они выменивали у туземных племен и вывозили в Китай и другие страны, появлялись у берегов Калифорнии уже с 1789 г. С начала XIX столетия суда, груженные мехами, а также китобойные суда из Новой Англии все чаще и чаще заходили в калифорнийские гавани за провиантом и топливом. Губернатор Калифорнии жаловался на «надменность и наглость» американских китобоев, посетивших Калифорнию в 1799 г.[109]
После экспедиции Льюиса и Кларка, прошедших по реке Миссури через Орегон к Тихому океану, в Соединенных Штатах возрастает интерес к Дальнему Западу. В 1824 г. появилась первая мехоторговая фирма в Монтеррее. Основал ее один из крупных американских торговцев на тихоокеанском побережье — Уильям Альден Гейл. В 1826 г. Джедедия Смит, член меховой компании Скалистых гор «Рокки Маунтин Фэр Компани», организовал первую сухопутную экспедицию в Калифорнию, которая начала свой маршрут от Большого Соленого озера и достигла Сан-Диего на Тихом океане. Не спрашивая разрешения у мексиканского губернатора и не обращая никакого внимания на соблюдение паспортных формальностей, экспедиция Смита двинулась через всю страну в поисках ценной пушнины. В последующие годы американское правительство под предлогом «научного исследования» местности направляло в Калифорнию одну экспедицию за другой. С начала 40-х годов XIX века растет наплыв переселенцев из США в Калифорнию. К 1845 г. американская колония в Калифорнии насчитывала уже 800-900 человек, расселившихся в основном в долине реки Сакраменто и близ Монтеррея. Многие из них захватили большие участки земли, чувствовали себя независимо и даже вмешивались в политическую жизнь Калифорнии, провоцируя местные перевороты. Типичным примером являлся крупный предприниматель капитан Джон Саттер, купивший у русского правительства форт Росс. Саттер построил военные укрепления для защиты своего обширного владения в 50 тыс. акров, где содержались тысячи голов рогатого скота и лошадей. Все слуги Саттера были вооружены, причем оружие изготовлялось тут же, в небольших оружейных мастерских.
