Наследник престола Австро-Венгрии, пятидесяти летний эрцгерцог Австрии Франц Фердинанд Карл Луис Мария Габсбург-Лотаринг д'Эсте прибыл в Боснию для наблюдения за намеченными на этот день военными манёврами австро-венгерской армии 12 июня (25 июня по новому стилю).
На воскресенье 15 июня (или 28 июня 1914 года по новому стилю) наследником австрийского трона Австрии была запланирована поездка в Сараево, столицу Боснии и Герцеговины, целью которой был торжественный проезд и посещение органов самоуправления. Уже накануне по городу поползли слухи о возможном покушении на эрцгерцога. Сербское правительство даже предостерегло Вену относительно поездки эрцгерцога в Сараево, но на это предостережение не обратили внимания.
По прибытии поезда, эрцгерцог с супругой Софией сели в автомобиль, также с ними в автомобиль сели военный губернатор Боснии генерал Потиорек и граф Гаррах.
Первой необъяснимой деталью является то, что сопровождавшая эрцгерцога охрана, прибывшая с ним тем же поездом, не стала сопровождать наследника престола, а осталась на вокзале. Заехав в гостиницу, процессия с эрцгерцогом двинулась по улицам Сараево, впереди шла машина бургомистра, за которой следовал автомобиль с наследником габсбургского престола и его супругой.
Внезапно, подъезжая к мосту Цумурья, шофер эрцгерцога Лойка заметил, как какой-то человек бросил в их направлении предмет. Лойка нажал педаль газа, и машина рванула вперед. Неопознанный сверток либо ударился о сложенную полотняную крышу, либо был отражен рукой эрцгерцога (есть различные противоречивые свидетельства первого покушения) — во всяком случае, отлетел под колеса автомобиля сопровождения позади машины эрцгерцога. Оглушительный взрыв прогремел под колесами следующего автомобиля, в котором ехали высшие офицеры, серьезных повреждений никто в автомобиле австрийского эрцгерцога не получил, лишь супруга Франца Фердинанда получила царапину на шее. Бомба была начинена гвоздями, которыми было ранено много людей в толпе около моста. Лойка, проигнорировав приказ эрцгерцога Франца Фердинанда остановиться, помчался дальше и остановился только у ратуши, конечной цели их маршрута.
Через некоторое время, после посещения ратуши наследник приказал ехать в больницу, навестить раненых офицеров. Кортеж двинулся дальше по намеченному маршруту.
Второй необъяснимой деталью является действия водителя машины бургомистра: автомобиль бургомистра, ехавший во главе колонны перед машиной эрцгерцога, на углу улицы Франца-Иосифа неожиданно свернул вправо (хотя по маршруту ему следовало продолжить движение прямо). Впоследствии шофер бургомистра объяснил это непониманием маршрута. Заметив это, генерал Потиорек приказал водителю Лойке не останавливаться и ехать прямо. Но шофер нажал на тормоз.
