Частично в результате этой неудачи сначала группа Эззу, а затем и группа Шумана были переданы под контроль исследовательского отдела «Люфтваффе» (военно-воздушные силы) — событие, которое могло привести к объединению руководства и, возможно даже, к некоторым практическим результатам. Но три обстоятельства помешали этому.
Во-первых, все расширяющийся масштаб союзных бомбардировочных налетов заставлял исследовательские группы переезжать из города в город, поскольку здания и оборудование разрушались. Во-вторых, становилась все более явной неспособность германской промышленности изготовить ядерное оружие. Ситуация, сложившаяся после 1942 г., очень хорошо может быть проиллюстрирована научным докладом, прочитанным Гейзенбергом в Германской академии аэронавтики в 1943 г. Относительно опытного завода с потребностью в полторы тонны тяжелой воды и три тонны металлического урана в докладе было сказано, что он находится в процессе строительства. Далее выражалась надежда с получением некоторого количества обогащенного урана заменить тяжелую воду обычной. Но в докладе имелось заключительное замечание, проливавшее свет на состояние дел: речь шла о решении проблем, связанных с теплопередачей и антикоррозийной устойчивостью металла еще до использования в больших масштабах ядерной энергии. В-третьих, Гитлер и его штаб признали целесообразным сконцентрировать все усилия на разработке только таких видов оружия, которые можно быстро ввести в действие.
В течение двух лет немецкие исследователи были рассредоточены по центральной Германии и Баварии. Они еще продолжали примитивные эксперименты с обогащенным естественным ураном, в котором содержание урана-235 слегка превышало природное; в условиях растущего хаоса упрямо старались построить свой первый ядерный реактор.
Вальтер Герлах, способный физик, заменивший Эзау, 16 декабря 1944 г. писал уполномоченному Гитлера Борману: «Я убежден, что в настоящее время мы находимся значительно впереди Америки как в области исследований, так и в области разработок, хотя нам и приходится трудиться в условиях, значительно более тяжелых по сравнению с Америкой». Следовательно, летом 1941 г., когда Томсон представил окончательный доклад «Мауд Комитти» министру авиационной промышленности, противник фактически нс имел никакого прогресса на пути к бомбе. Будь это известно в то время в Британии, ее правительство вряд ли занялось бы решением проблемы атомной бомбы
