Рождение бомбы | страница 91

К середине лета 1941 г. положение резко изменилось по сравнению с началом 1940 г. Следует помнить, что тогда возможность изготовления бомбы все еще относилась к области фантазии. Теоретически непреодолимых барьеров, казалось, не было, но некоторые ученые, занимавшиеся этой проблемой, относились к ней скептически, так как у них в ушах еще звенело эхо резерфордовского полунасмешливого, полупрезрительного и целиком осуждающего комментария по поводу использования ядерной энергии: «Фантазия!» Резерфорд, располагая фактами, известными в его дни, тогда был прав. Но ученые забывали, что этот же титан науки позже предупреждал секретаря комитета имперской обороны: «Атом может в один прекрасный день сыграть свою роль в войне».

Летом 1941 г. возможность использования ядерной энергии была уже не только голой идеей. «Мауд Комитти» составил общий проект, подсчитав потребность в людях, электроэнергии и деньгах, размеры бомбы, силу взрыва и число возможных жертв. Комитет, доложив правительству обо всем этом, таким образом, выполнил возложенную на него задачу. Теперь кажется странным, что в то время он не сделал предупреждения о последствиях ядерного оружия, выходящих далеко за пределы продолжавшейся войны. Для этого были дне основательные причины. Во-первых, рассмотрение политических и моральных соображений совершенно не входило в задачу «Мауд Комитти», которому было поручено разобраться в фактах и затем доложить о них. Во-вторых, возможно, вопросы, связанные с использованием нового оружия, обсуждались в более подходящих местах. Как бы там ни было, в середине июля «Мауд Комнтти» доложил министру авиационной промышленности полковнику Мур-Брабазону, что атомную бомбу, вероятно, можно изготовить еще до конца войны, если будет признано необходимым затратить на это соответствующие усилия.