Доклад «Мауд Комитти» включал оценку величины поперечного сечения уранового ядра, чертежи узлов опытного завода для производства урана-235 и цифры, характеризующие приблизительную стоимость изготовления одной бомбы Оценка поперечного сечения была не очень точна, но тем не менее достаточна для того, чтобы позволить физикам обоснованно определить критические размеры массы урана. Смета промышленных расходов, включавшая стоимость завода по разделению изотопов, разработанного Симоном и ПКИ, была не очень точна, что естественно для проекта, изобиловавшего многими все еще неясными обстоятельствами. Правда, она оказалась несколько заниженной по сравнению с действительными расходами.
В двух разделах доклада говорилось соответственно об изготовлении бомб из урана-235 и о производстве энергии или плутония с помощью реактора на окиси урана и тяжелой воде. В докладе, как утверждает Томсон, впервые было ясно сказано, что коллектив самых опытных в мире физиков-ядерщиков верит в возможность создания бомбы. Правда, оставалась маленькая неясность относительно практического действия бомбы, во всяком случае в умах тех, кто имел к ней близкое отношение.
Трудно сказать, как далеко заходили сомнения, если не цитировать сам доклад; достаточно полное представление можно получить из «Заявлений, относящихся к атомной бомбе», которые, как мы увидим позднее, были поспешно опубликованы при необычных обстоятельствах вскоре после того, как первая бомба была сброшена на Хиросиму. В этом документе говорится, что, по утверждению комитета, атомная бомба, основанная на принципе деления урана-235, осуществима и ее эффект сравним по взрыву с несколькими тысячами тонн тринитротолуола. Получение урана-235 в достаточном количестве возможно. Но, по общему мнению, предстояло сделать еще очень многое.
Требовались, например, более точные ядерные характеристики; следовало определить точнее критические размеры, методы сборки и подрыва взрывчатого вещества необходимо было всесторонне проверить. Главной проблемой, однако, оставалось проектирование и строительство завода для производства взрывчатого вещества, причем эта наиболее существенная часть проекта находилась тогда только в начальной стадии.
Много всяких вопросов было связано с проблемой изготовления бомбы из урана-235, но оставался, однако, и еще один вопрос — о халбаповском реакторе на тяжелой воде, вероятном источнике промышленной энергии. Комитет «считал, что работа представляла собой большой потенциальный интерес для производства энергии, и ее, вероятно, не следует развивать для военного применения»
