- Да, ты прав, - Витя бросил рыбу к пойманным сородичам, - просто иногда задумываешься, о том, что может мы ничего не понимаем, что на самом деле в голове у животных. Вот ты вроде просто кот, а, как выясняется, превращенный человек.
- Кхм, - Трюфель перестал ловить рыбу и виновато посмотрел на Кочегара. - Ты знаешь, не все мои истории были на самом деле.
- Что?! - возмутился Кочегар. - Так ты все выдумал?
- Да. Неужели ты думаешь, что за те сотни лет, что мы знакомы, я не рассказал бы тебе такую трогательную историю. Нет, не было никакого колдуна, зелья. Я всегда был котом. Котом, которого еще котенком подобрал Мика. А потом, видимо, когда я стареть начал, он понял, что скоро меня не станет и не захотел расставаться с любимцем. Со временем, я стал понимать человеческий язык, и даже стал пробовать разговаривать. Я, конечно, уже не совсем кот, но я никогда не был человеком и никогда им не стану. По сути, я единственный в своем роде. Нет больше таких же как я.
- А зачем ты выдумал, всю эту историю? Мальчишку хотел поразить?
- И это тоже. Но главное не это. Пока Костя растет, совершенствуется, он не вполне еще волшебник. Он смотрит на меня с восхищением. А когда он поймет, что кот, пусть даже говорящий, по сравнению с волшебником просто ничто, он перестанет воспринимать меня всерьез. А знаешь, как не просто с вами волшебниками? Вы всегда что-то придумываете, вечно куда-то стремитесь. Вы вообще ничего вокруг себя не замечаете, когда двигаетесь к цели. И я вижу, как у вас все это получается. И мне тоже хочется творить. А ложь, это то же творчество. Хоть и не такое красивое.
- Мда, Трюфель, - вздохнул Кочегар. - Умеешь ты ошарашить.
- Зато со мной не скучно, - сказал кот.
- Да уж. Но ты знаешь. Зря переживать, что ты такой вот уникальный, и не человек, тебе не стоит. По большому счету волшебники тоже не в первую очередь люди. Я думаю, что человека человеком делает не внешность, а поступки. А если так судить, и поверь мне я знаю о чем говорю, то ты больше человек, чем многие люди.
- А вон идет еще один человек, - кот напрягся и повернулся в сторону посадок.
- Я ничего не вижу, - сказал Кочегар.
- Может я и не совсем кот, - заметил Трюфель, - но слух у меня кошачий. Там идет кто-то.
Через какое-то время Витя и сам уже мог различить силуэт человека, который направлялся в их сторону. И чем ближе приближался этот человек, тем больше вызывал удивления, у повидавшего на своем веку, хозяина ада. Человек тот был огромен - не меньше двух с половиной метров роста. Торс его бугрился мышцами, походка была прерывистой, словно ноги двигались на шарнирах. Он был наг. Его квадратная челюсть, массивные надбровные дуги, без всякого Ламброзо выдавали личность опасную. В руку гиганта, в районе локтя, вцепился волчонок. Видимо, тоже почуяв агрессора, Черныш вонзил в тело все свои зубы, и злобно рыча, двигал челюстью. Будь он постарше, то запросто мог оторвать руку незнакомцу, дергая челюстью с таким усердием. Но качек продолжал идти, словно не замечая повисшую у него на руке зверюгу. Кот весь превратился в комом страха, он опустил голову, выгнул спину, прижал уши, и стал шипеть на человека. Кочегар еще не понял ситуации и продолжал сидеть, внимательно следя за тем, как гигант подходит к нему. Наконец, незнакомец подошел почти вплотную к Вите, вытянул вперед свободную от волчонка руку и произнес металлическим голосом:
