Денис Петрович присел к столу и взглянул на Водовозова. Лицо Павла было нежно-розовым и воспаленным. Он был совершенно пьян.
Денис Петрович видел его пьяным один-единственный раз в жизни. Случилось это несколько лет назад на фронте, в тот день, когда они, выехав на лесную поляну, нашли на ней свой санотряд, вернее — то, что от него осталось. Отряд попал в руки Булах-Булаховича, и никого из них узнать было нельзя — ни санитаров, ни врачиху. В тот день Водовозов напился, и Денису Петровичу пришлось прятать его в клети от комбрига, человека строгого, которому в пьяном виде лучше было не попадаться.
«Однако сейчас, — подумал Берестов, — положение, кажется, куда более опасное. Зачем бы это быть здесь Морковину? И откуда водка?» Бутылка, стоявшая на столе, была только начата. Видно, не первая.
— А мы здесь с Павлом Михайловичем толкуем про разные дела, — сказал Морковин. Глаза следователя светились. Он был чем-то доволен.
Денис Петрович хотел было спросить, какие это дела, но раздумал и начал рассказывать про очередные «номера» Кукушкиной-Романовской. Однако Водовозов прервал его.
— Ты неправ, Денис Петрович, — горячо сказал он, — а вот он прав.
— А в чем он неправ? — сейчас же спросил Морковин.
— Потому что он меня выгораживает, — обиженно сказал Водовозов. — Ведь ты меня подозреваешь, Денис Петрович, говори правду: подозреваешь, Денис Петрович?
— В чем же подозревает? — опять спросил Морковин.
— Раньше только подозревал, а теперь убедился, — спокойно ответил Берестов, закуривая, — водку ты стал пить, друг мой.
— Не крути! — строго крикнул Водовозов. — И не выгораживай. Водка ни при чем! Ты сам знаешь, что подозреваешь, и Бориса посылал за мной следить. И правильно делал…
— Ну как же за тобой не следить, — усмехнулся Денис Петрович, — вот не уследил, и пожалуйста…
— Не может быть, чтобы он вас подозревал, Павел Михайлович, — улыбаясь заговорил Морковин, откидываясь на спинку стула. — В чем же можно вас подозревать?
— Шел бы ты, друг, спать, — неторопливо сказал Денис Петрович, чувствуя, что у него пересыхает во рту, — завтра вставать рано.
— Ну, зачем же спать, время еще детское, — все так же благодушно возразил Морковин. — И кого же посылали следить за вами? И как это можно следить за вами, ведь вы же ни в чем не виноваты.
— Не-е-ет, — вдруг шепотом заговорил Водовозов и наклонился к столу, — за товарищем? Не-е-ет! За товарищем… товарищей… никак нельзя. Я не Ряба… Я не Ряба, который любит актрис.
