- Мешаем. Пошли! Скорей…
С каким сожалением, с какой неохотой он поднялся! Стараясь быть невидимыми и неслышимыми, мы прошмыгнули мимо, наскоро ополоснулись и вышли, осторожно притворив за собой дверь.
- У Бестужева с собой новая поэма Пушкина, «Цыганы»,- сказал Николай.- Якушкин ее еще не читал. Эх! - вздохнул он.- Послушать бы дальше…
Я с искренним сочувствием сжал его мокрый локоть.
Арсентий и Сохатый подали нам полотенца. Завернувшись в прохладную приятную ткань, мы отдыхали на лавке, опять притулившись друг к другу. Николай извлек из карманов своей одежды старинную записную книжку, нацепил на нос очки и авторучкой, которую захватил еще, наверное, с Лунь», быстро писал, по-видимому спешил зафиксировать услышанное. Я же весь отдался блаженной истоме… Потом я услышал голос Сохатого, он говорил нараспев:
Стану я не благословясь,
Пойду не перекрестясь,
Из ворот в ворота…
Ему вторил басом Арсентий:
Из дверей в двери,
На чистое поле…
Николай шепнул мне:
- Это и есть заговор против пули, Сохатый учит Арсентия!
С усилием разлепив на миг глаза, я увидел, что они сидят на полу лицом друг к другу, одно страшное лицо против другого… Я закрыл глаза.
Остыв и отдохнув, мы стали собираться. Сохатый и Арсентий помогли нам одеться. Николай еще о чем-то пошептался с ними. Они ловко выставили оконце в задней стене, и Николай, к моему удивлению, полез в это отверстие.
- А почему бы нам не выйти через дверь? - спросил я.
- А вы думаете, сударь, преступников отпустили в баню без охраны? - спросил меня, вместо ответа, Николай.
Я полез за ним…
Выбравшись на улицу, мы поблагодарили Сохатого и Арсентия и простились с ними. Арсентий, перегнувшись ко мне, спросил напоследок вполголоса:
- Что, батюшка, небось увидал меня, варнака,- волосы шишом стали?
И тихим басом расхохотался.
Мы быстро зашагали какими-то дворами, чтобы поскорее удалиться от охраны. Пока мы были в бане, взошла полная Луна и сделалось очень светло.
Минут через десять, когда мы были уже в безопасности, меня вдруг осенило. Я остановился и придержал Николая,
- Послушайте,- сказал я ему, показывая вверх, на Луну,- а ведь на ней никого нет!
Говоря так, я почти не верил собственным словам. Этот факт не укладывался у меня в голове. Хотелось, чтобы кто-то его подтвердил.
- Более того,- ответил Николай, видимо, поняв, что я чувствую.- Никто даже и не был. Так-то, милостивый государь.
Я оказался настолько взволнован своим открытием, что не смог сдвинуться с места.
