Летум перебросил резак в левую руку и пожал лопатообразную кисть, насколько это представлялось возможным. "Настоящий Голиаф".
-Простой благодарности мало, - ответил Летум. - Тебе придется хорошо поработать, чтобы я не пожалел о своем поступке.
-Вы это серьезно? - удивился Бран.
-Еще бы, - нахмурился Летум. - Мое условие тебя не устраивает?
-Нет, сэр, вполне устраивает... Но это означает, что я по-прежнему в роте? Вашей роте, сэр?..
-А ты догадлив, - усмехнулся Летум. - Если не хочешь, можешь сойти на первой же остановке.
-Нет, сэр, - поторопился Бран, - я с вами. Большое спасибо. - И он лихо приложил руку к непокрытой голове.
-Вольно, э... солдат.
Бран развернулся и зашагал к выходу из трюма. Летум понял, что остался доволен. Возможно, в лице этого здоровенного парня он заполучил одного из самых ценных бойцов. Если же принять во внимание психологическую подготовку - самого ценного. Впрочем, время покажет.
Смайлсон, находившийся все это время в пределах слышимости, неспешно приблизился. То, что находилось у него в руках, напомнило Летуму, что он по-прежнему одет лишь наполовину. Не грязная серая куртка раба, которую Летум сбросил перед началом поединка, а чистая и свежая, цвета хаки.
-Поздравляю, - улыбнулся Джек, протягивая куртку. - Ты это заслужил.
Летум принял куртку. Нашивки капрала сразу бросились в глаза. Армейская куртка, наверняка снятая с какого-нибудь солдата. Возможно, трупа. Однако ни крови, ни дырок Летум не заметил. Поэтому с удовольствием надел.
-Честно говоря, - сказал Смайлсон, кивнув на удаляющегося Брана, - не самый лучший ход. Или же ты намерен сделать из него козла отпущения? В таком случае берегись, долго терпеть он не станет...
-Я сам знаю, что мне делать с подчиненными, - осадил его Летум. - Или ты - тоже мой начальник?
-К счастью, нет, - лейтенант ухмыльнулся. - Я командую абордажной группой №3, которая уже полностью укомплектована. Как, впрочем, и все остальные.
-Тогда кому нужен я?
-Возможно, самому капитану. Я знал, о чем говорил, когда советовал тебе насчет карьеры. Он уже давно ждет кого-нибудь вроде тебя.
-А чем таким особенным я отличаюсь? - Летум знал ответ, но надеялся, что дело в другом.
-Возможно, - медленно сказал Смайлсон, - ты станешь тем, кому он сможет доверять. Его правой рукой. Единственным, так сказать, доверенным лицом. - Пауза. - Если не считать дочери, конечно.
Последняя фраза удивила Летума даже больше всего остального. Хотя он чувствовал себя польщенным - никто и никогда по-настоящему не доверял Летуму Вагнеру.
