"Выходит, сегодня мой день рождения", - Летум усмехнулся. Смайлсон истолковал это по-своему.
-Тогда отчего ты так кипятишься?
-Не люблю убивать людей, - ответил Летум, - когда кто-то манипулирует ими в своих интересах.
-Ну, знаешь, - фыркнул Джек, - люди умирают и по менее значительным поводам. Просто потому, что какой-то ублюдок-водитель нажрался водки до потери сознания. Потому, что идиотские войны Автократии гораздо выгоднее, чем содержать толпу новобранцев. Потому...
-Довольно странно слышать такие речи от пирата, - перебил его Летум. - Ты же сам убиваешь ради поживы.
-Но делаю это потому, - горячо возразил Смайлсон, - что Диктатор и все прочие свиньи лишили меня иного заработка! Теперь я плачу по счетам.
Летуму стало дико любопытно. Каким таким способом Джек промышлял этот самый "иной" заработок? Неужели умственным?.. Судя по высказанному, лейтенант был отнюдь не глуп.
Впрочем, любопытство потухло так же быстро, как и возникло. Летум никогда не любил откровенничать, и не ждал обратного от других. Он попытался сменить тему:
-Как пираты вообще могут побеждать, если ими командуют самые умелые драчуны?
Смайлсон рассмеялся. Они проходили по коридору мимо других пиратов, никто не обращал на них внимания.
-Прежде чем отдать Богу души, угробить слишком много народу дураки просто-напросто не успевают.
-Слишком много?..
-Не жалко, - тихо сказал Джек. - Подумаешь, рабы...
Вновь молчание. И вновь его нарушил Смайлсон.
-Значит, не любишь убивать... Никто не тащил силком этого Брана. Он сам вызвался.
-Не мог не вызваться, - ответил Летум. - Он дурак, и в нем сильны амбиции. Ты рассчитывал именно на это.
-Это правда, - усмехнулся Смайлсон. - Значит, я оказал тебе услугу. - Выдержав паузу, он пояснил: - Убей его, и все остальные сразу поумнеют.
-Большое спасибо, - серьезно кивнул Летум.
"В этом-то и проблема".
Смайлсон говорил разумные вещи, но как объяснить, что он боится? Новоприобретенным авторитетом лучше не разбрасываться.
-Пожалуйста.
За таким разговором и невеселыми думами Летум не заметил, как вновь оказался у двери капитанского мостика. Створки разъехались в стороны, они вошли внутрь. Смайлсон сразу же направился к капитану, о чем-то беседующему с белокурой красоткой. Не подозревая дурного, Летум двинулся следом.
Смайлсон начал без предисловий:
-Сэр, капрал Летум считает, что произошло двойное нарушение вашего приказа. Или же нарушения двух автономных приказов, как пожелаете. Он...
