Загорский остановился, небрежно стряхнул пепел папиросы и продолжал ленивым скучающим тоном:
— То, что я хочу предложить вам, не имеет риска, и даже не требует затраты денег с вашей стороны… В умении же вашем провести дело должным образом я не сомневаюсь.
— Вы страшно заинтересовали меня. Какое же дело имеет предложить мне пан?
Загорский с наслаждением затянулся дорогой папиросой и спокойно ответил:
— Открыть игорный дом.
— Пан шутит?
— Ничуть…
Гудович впился глазами в бесстрастное, по обыкновению тщательно выбритое лицо Загорского и старался прочесть на нем правду.
— Тайный игорный дом, куда будут собираться только наши хорошие знакомые, люди с деньгами и положением в обществе. Короче говоря — чистая публика. Предприятие это даст нам ни много ни мало, а процентиков триста чистого дохода.
Убедившись, наконец, что Загорский говорит совершенно серьезно и, конечно, обрадовавшись такому предложению, Станислав Андреевич поддакнул собеседнику:
— О, пан говорит правду: дело это очень выгодно! Но только много хлопот требует и нужны деньги…
— Значит, вы принципиально согласны на мое предложение. В этом случае давайте вашу руку. Вот так… Создадим с вами «Общество обирания дураков»! Дело выгодное!
— Готов к услугам пана! — склонился Гудович и руки потер, мысленно представляя себе все выгоды. которые может дать открытие игорного дома.
— Прежде всего вы снимете для этого квартиру, лучше всего дом, особняк, комнат в пять. Мебель и все необходимое можете взять в магазинах, где у меня есть кредит. Потом я дам вам свои карточки. Вообще все расходы первое время будут пополняться моими средствами. Общий тон квартиры должен быть приличен и даже строг. Ваше положение инженера и доверенного золотопромышленной компании требует этого. Ну, а все детали разработаем потом…
— С завтрашнего же дня приступлю к поискам подходящей квартиры.
Загорский расстегнул пиджак и вынул из изящного шагреневого бумажника сторублевую ассигнацию.
— Возьмите это на первые расходы, — протянул он деньги.
— А теперь, — продолжал Загорский, — не мешает нам с вами спрыснуть наш союз. Обождите, я сейчас распоряжусь.
Он встал и легко, бесшумно шагая по мягким медвежьим шкурам, устилавшим пол, вышел из кабинета.
Станислав Андреевич, оставшись один, еще раз осмотрел кабинет. Внимание его было привлечено исполненным портретом Загорского, висящим над диваном. Гудович, с целью рассмотреть поближе портрет, подошел к стене и, вооружившись пенсне, прочел дату снимка.
