Сделав все это, полиция удалилась.
…К вечеру меблированные комнаты приняли свой обычный вид. Прибранный и освеженный при помощи открытой форточки номер пятый был готов к приему… Загадочная драма, разыгравшаяся в стенах этой комнаты, осталась покрытой тайной… Правда, был один человек из числа проведших роковую ночь под кровлей этих меблированных комнат, который мог приоткрыть завесу.
…Человек это был не кто иной, как наш старый знакомый — Залетный. Но обстоятельства его теперь настолько изменились к лучшему, что он имел уже возможность жить прилично, занимая номер в этих меблированных комнатах. Номер его как раз приходился стена в стену с номером пятым.
В ту ночь, когда разыгралась таинственная драма, Залетный, был дома, и. против обыкновения, совершенно в трезвом виде. Тонкая дощатая перегородка, разделяющая номера, давала возможность слышать все, что происходит в соседнем. Залетный хорошо слышал, как в соседний номер вошли посетители, слышал обрывки ихнего разговора, смех женщины, и многое другое, что можно слышать в глубокую полночь, проходя по коридору мимо таких номеров. Залетный не дал себе труда прислушиваться из-за стены: такие соседи были ему не в редкость… Машинально уловил он несколько громко произнесенных слов. Говорила женщина, упрекая своего спутника в охлаждении к ней.
Подобные сцены ревности также были не новы для Залетного. Он только усмехнулся, услышав это… Ночью Залетному не спалось. Он ворочался на кровати и невольно слушал, что происходит за стеной. Он слышал, как осторожно передвигали мебель, слышал шаги мужчины… Женский голос затих, можно было подумать, что в номере находится один человек. Привычное ухо бывшего сыщика уловило еще один странный звук, как будто уронили нечаянно на поднос какую-то металлическую вещь… Тогда Залетный не обратил на это внимания и скоро уснул… Утром он, узнав о происшествии, не заблагорассудил ждать прихода полиции и ушел из номера на целый день. Вернувшись к вечеру, он узнал от коридорного подробности. Загадочная смерть незнакомки заинтересовала его. В нем проснулось профессиональное любопытство.
— Что, в номере еще не убрано? — спросил он коридорного в надежде найти какие-либо следы преступления.
— Нет, все убрали. Пол вымыли и форточку весь день держали открытой.
Тем не менее, Залетный все-таки пожелал осмотреть номер. Вооружившись свечкой, он, сопутствуемый коридорным, прошел туда и тщательно осмотрел все углы комнаты. К счастью для Залетного, горничная, убиравшая в номере, не особенно ревностно отнеслась к своей задаче и даже не потрудилась стереть со столов пыль. Благодаря этому обстоятельству сыщик-любитель открыл на маленьком угловом столике нечто, заинтересовавшее его: густой слой пыли хранил ясные следы какого-то плоского предмета вершка в три в ширину и вершков пять в длину. Вещь эта, очевидно, лежала здесь недавно.
