…Были поданы пельмени, но ни Гудович, ни сестры не прикоснулись к ним. Один Коко оказался на высоте положения. Он основательно закусил, комментируя вслух:
— Нужно подкрепиться, силы мне понадобятся!
Мина ударила его по плечу веером.
— Не говори глупостей!
Когда покончили со второй бутылкой, настроение у всех значительно повысилось. Охмелевшая и разнежившаяся Миночка теперь уже беспрепятственно позволяла Коко обнимать себя. И Коко, разумеется, не терял времени. Он в деле «предварительной рекогносцировки», по его выражению, показывал, положительно, чудеса. Он то щипал, то щекотал свою соседку, сопровождая свои смелые телодвижения самыми невинными улыбками.
Розочка откинулась на спинку кресла и, полузакрыв глаза, наблюдала за ними, медленно глотая одуряющую смесь. Выпитое вино и соблазнительный пример сидящей на диване парочки волновали ее привычным желанием. Горячая восточная кровь предков сказывалась в ней. Ей начинал нравиться Гудович, и казалось странным, что он так холоден с ней… Отнеся это к застенчивости, Розочка, не долго думая, смелым и красивым движением подняла свои ножки в ажурных чулках и положила их на колени Гудовичу. Тот даже ошалел от неожиданности: такая разнузданность вакханки совершенно не отвечала его представлению о девушке с глазами Мадонны…
— Нравятся вам мои… туфли? — лукаво улыбнулась Розочка.
Гудович, вместо ответа, обнял ее гибкий и привычно послушный стан.
— Вы очаровательны… Я в восторге от нашей встречи…
…Коко отчаянным жестом хлопнул сразу полстакана коньяку и обратился к своей подруге:
— Миночка, вы хотели показать мне наше новое зеркало… Пойдемте!
— Ох, я совсем пьяна! Даже голова кружится.
Любящая парочка исчезла за перегородкой спальни.
…Прошло несколько минут… Роза, плотно сжав ярко-пунцовые губы, странно выделяющиеся на бледном лице, посмотрела на Гудовича затуманившимся взглядом и потянулась к нему…
На другой день после кутежа с томскими гейшами Гудович чувствовал себя не особенно хорошо: болела голова и мучило неприятное сознание, что из кармана уплыла порядочная сумма… Кое-как освежившись холодной водой и сифоном сельтерской, наш герой оделся и отправился к Огневу. Надежда получить хорошее место в громкой золотопромышленной компании действовала на него ободряющим образом. Подходя к дверям гостиницы, он был совершенно бодр и свеж… На этот раз Огнев встретил его значительно любезнее, чем в предыдущий визит: предложил стул, подвинул раскрытый портсигар и заговорил самым добродушным тоном:
