Становилось жалко его — он действительно умер: а мир не станет плакать о нем. Только лишь бездна — скорбная музыка бездны Кольца — напомнит им… будет напоминать всегда, и — она не умрет уже.
Пожелавший власти над неизъяснимым; он стоял над тем, что было телом его, держа на руках труп несчастного убийцы.
Плакать? И — пустые прозрачные слезы скатились на мертвый лик человека; казалось, — человек сейчас проснется…
А холодный порыв ночного ветра взметнул необъятными крылами радужную мантию его, и засияла вновь над челом его Корона-кольцо… Там — далеко собирался взлететь над землею покойный, тусклый рассвет. Заискрились в холодной предутренней дымке радужные слезы… меркло серебро звезд — навеки.
Мы прошли это… Все уже там, где рассвет — и слезы, и кровь… и вечные песни. Нам — только навь. Ты прости, я виноват перед тобою. Ты просто жил, повинуясь реальным чувствам своим, ты был жестоким и алчным, несчастным и больным, странно добрым… Не я — ты выбрал меня и пошел за мною, и не мог я тебя остановить, ибо помнил: что будет, но ты просто жил, ничего не зная, и незнание твое было свято, светлее знаний моих; истинно: завидовал лишь тебе, незнающему… вот и сейчас: твоя боль — моя боль, a ты мертв. Прости же меня. И одно тебе утешение — Кольцо мое и — вечность.
Я забираю тебя с собой.
Саруман истлел. А на серой земле лежали грязные лохмотья его, когда-то радужного, плаща и тускло мерцающие голубоватыми огоньками черные кости немыслимой давности.
Так — ветер с востока усиливался…
Пора? Там, далеко; так далеко, что и не вообразить даже — не понять, не увидеть — там — всходило солнце.
Подумал: видим его последний раз таким. Рассмеялся.
Кольцо-корона вспыхнула над миром, над Верхними морями, над безумьем и злом, над умирающей вечностью жизни, — вспыхнула всем своим шестнадцатицветным прозрачным пламенем и — раскрылась, навсегда исчезая…
Пора!
…Он шел к морю — над морем — над небом, и на руках его спал человек, спал ясным и вечным сном, спал, чтобы проснуться там, где сон и явь — реальны и безымянны… Уходил навсегда…
А далеко — на востоке всходило вновь солнце.
Навь же отошла: в сон.
И была — Бездна…
И — не было…
* * *
Все сбылось, почему же ничего не случилось?
Что-то должно было случиться?
Я видел картины гибели мира, я видел…
Но ведь ты видел то, что хотел видеть? и ты счастлив?
Я не знаю теперь, что такое счастье.
Но ты счастлив?
Пусто мне. Все было зря.
Но кольцо?
Где, где мое Кольцо?!
Вокруг ли тебя? внутри ли тебя? кто ты?
