* * *
(3 ноябр. 3019 г.)
Лица стоящих в Кольце угадывались с трудом. Лица взрывались и плакали, словно кипели темным тяжелым звездным огнем: бесцветное пламя жгло лица, превращало их в бурлящие клубни пустого тумана…
Черный пар объял его зыбкое тело, над его головою воздвиглось и ринулось в бездну его страшного рассудка Кольцо — навсегда разрушить этот мир, бездной родиться, бездной воскреснуть мертворожденным, над бездной сплестись двумя радугами, пожирающими друг друга, — бегством внутри себя — себя найти, навсегда уничтожить, увенчав себя прозрачным Кольцом!.. Отныне…
Радужный Повелитель!
Нет…
Не бойся страха.
Вырваться, разрушить Кольцо?
Кольцо-Корону…
Поздно.
Бесцветный вихрь уже завертел лица стоящих в Кольце — миллиарды несчастных и счастливых — они будут убиты, они смотрят в него, из него вырываясь в Кольцо, венчая его своим страхом: прости, прости…
Их бег становился немыслимо быстрым.
Пусть меня судит Кольцо!
Быстрее, быстрее!..
Поздно…
Небо вспыхнуло и погасло в один миг, не было неба, — а ветреный лучик радуги грохнул далеким парусом — там черная молния пробила седой небосвод, расколов его надвое, а сполохи света тяжелого, будто бы кровью налитого, вырвали лицам глаза; и он услышал их крик, как пламя истаявших в миг беспросветных эпох бросило меч свой в кричащую бездну, вонзить его в белую плоть повелителей воли и страха.
Короли мира… прокляты…
Непричастный… ответит за все.
Бегство вдоль-внутри лиц: ты узнал? ты это помнишь? а это, это ты помнишь?.. Живи в нас, умри в нас — за нас…
Смотри. Ты понял, что тебя ждет?
Не хочу…
Только… освобождения…
Пусть разомкнется Кольцо.
Я понял. Пусть.
Он бежал. Так он бежал.
И бег его был мгновенен и вечен, он читал их пустые глаза, их свет и тьму, их правду и ложь… и не знал уже ничего, потому что…
Умрет, только чтобы снова родиться, но не таким, не здесь, не для себя; как… это прекратить?!
Бежал, но поток их лиц слился в лицо одно, и лицо было кровью, и пепел тяжелый, стальной кипел в его страшных глазах… Ты узнал? ты вернулся?.. Это хриплым гортанным голосом-эхом кричала птица.
Ты… ты… родная…
Пусть разомкнется Кольцо.
Саруман замер. Перед ним стоял Грима. Два радужных крыла вспыхнули и бесцветием пали на землю — в круг Кольца. Все: кончено, ведь это последнее, что я увижу, да?! Грима!
Грима, прости меня…
Спаси.
Я не смог это сделать, я ничего не знаю, я хочу вернуться…
Упал на колени.
И тогда над его головой засияло безликой Короною прозрачное Кольцо Радуг.
