Мальчики виновато посмотрели друг на друга.
— Нет, — быстро сказал Арманд.
— Ясно. — Кейт так и знала, так и знала, что не стоит доверять Арманду. Он явно замыслил что-то нехорошее. — Зачем вы сюда пришли? — спросила она.
— Моя идея, — похвастался Майло. — Я подумал, что раз уж мы ищем ключ, надо поискать в музее. Музеи очень полезные.
Кейт музеи всегда казались унылыми. Этот, впрочем, ей нравился, хотя она бы с удовольствием потратила недельку, чтобы привести его в порядок.
— И что, вы нашли что-нибудь? — спросила она.
— Вроде да, — сказал Майло. — Мы нашли выставку того художника. Здорово рисовал, кстати.
Мальчики отвели ее во флигель, где немного пахло сыростью. Там висели несколько картин местных художников, и некоторые явно писал один человек. На всех были изображены виды зимнего города, и на всех стояла подпись «Митчелл». Рядом лежала маленькая листовка и ящичек для пожертвований. У Кейт не было денег, так что она только сунула туда старый значок как долговую расписку.
Арманд схватил листовку, даже не взглянув на ящик, и громко прочитал: «Митчелл, последний из древнего рода Митчеллов, живших в Уотчкомбе, нарисовал множество картин с местными видами, а после ушел на службу в Первой мировой войне. Он так и не вернулся».
— Грустно, — сказала Кейт.
— Красивые, правда? — восторженно сказал Майло.
— И на твою картину очень похожи, да? — добавил Арманд.
— Даже слишком. — Сказать по правде, Кейт загадочный мистер Митчелл начал казаться довольно однообразным и ограниченным — он только и рисовал, что море, закаты да снег. Снова и снова одно и то же.
— А мне нравится, — сердито буркнул Майло.
— О вкусах не спорят, картины, конечно, милые, но все какие-то одинаковые, — задумчиво проговорила Кейт.
— Тогда почему же, — торжествующе спросил Арманд, — Именно твоя картина такая особенная?
— Хороший вопрос. — Кейт поморгала.
Ее мысли потекли в новом направлении, но остановились, когда телефон зазвонил опять.
Кейт побежала в комнату, мальчики за ней. Она схватила трубку.
— Алло, алло, алло! — зачастила Кейт.
— Ого, да тебе там, похоже, весело! — раздался голос на другом конце провода.
— Барнабас! — воскликнула она. — Что вы делаете?
— Надеюсь, что хоть кто-то возьмет трубку, — последовал ответ. — Привет, Кейт Вебстер. Я рад, что это ты.
— Где вы?
На миг повисла тишина.
— Меня нет в городе, — сказал он наконец. — И, если честно, мне очень сложно туда вернуться. Но не волнуйся. Помощь уже в пути.
