Во-первых, тетя взяла нac, как маленьких, за руки, и мы сразу начали бояться встречи с соседскими ребятами. То-то будут хохотать, когда увидят нас в таком позорном виде. Но освободиться нам не удалось. У тетки была железная хватка.
Отойдя несколько шагов от дома, тетя Милосердия начала нас воспитывать:
— Гулянье без пользы — не гулянье, а пустое времяпрепровождение. Что мы должны делать, чтобы каждая минута нашей жизни была предельно насыщена? Смотреть. Но не просто смотреть, а видеть и через видение познавать все окружающее нас. — Говорить тетка умела здорово и умно, хотя и не всегда понятно. — Вот, например, мы смотрим на эту траву. Но я смотрю и знаю, что это не просто трава, а растение под названием… Геночка, под каким названием?
Не моргнув глазом, Гешка сказал:
— Чернотел.
— А это — белорук, — чтобы не отставать от брата, заявила я, указывая на просвирник.
Тетка подозрительно посмотрела на нас, но, видимо, честность, бьющая из наших глаз, несколько успокоила ее.
— Молодцы, — не очень уверенно произнесла она и двинулась дальше.
— Ну, а сейчас что мы видим в перспективе?
Мы не имели представления, что такое перспектива. А как же в нее заглянуть, если неизвестно, где она сама находится? Тетя выручила нас, подсказав:
— B перспективе мы видим лошадь. Но какую? Какой породы? Знаете?
Навстречу нам плелась водовозная пегашка, покачивая головой в такт каждому шагу.
— Знаем, — сказала я. — Это, тетечка, лошадь породы жеребец.
— Что? — строго изумилась тетя.
— Ой, нет, нет, я ошиблась. Это, тетечка, мерин.
Тут, пользуясь тем, что у тетки отнялся язык, мы с Гешкой наперебой начали объяснять ей разницу между жеребцом и мерином.
— Какое безобразие, — выдавила тетка, — это просто какой-то ужас.
Мы пытались доказать ей, что все это не так уж страшно, но тетка Милосердия, не слушая нас, со скоростью разъяренного гусака понеслась к дому. За ней, вздымая клубы пыли, мчались мы.
Папина тетка приехала позднее. К тому времени мы уже порядком надоели тете Милосердии, и она с радостью вручила нас новой воспитательнице.
— А правда, что вы были аферисткой? — еще на пристани озадачил Гешка новую тетку.
— До сих пор не была, — ответила она. Подумала и, засмеявшись, добавила: — Но, возможно, буду. Общение с вами, дорогие мои, кажется, открывает для этого неограниченные перспективы.
— С лошадьми? — спросил Гешка.
Тетя Аферистка была совсем не похожа на тетю Милосердию. Она не мешала нам жить и в любом случае вставала на нашу сторону. Пользуясь этим, мы как могли изводили интеллектуальную тетку. Стоило ей, например, сказать, что у Васьки Красногорова; вызывающий вид, как мы тут же тащили Ваську к нам и заявляли:
