Лилиас смотрела на руку Йоана, словно на ядовитую змею, почти с ужасом, поджав губы. Тогда Адель решила воспользоваться случаем, и выскочить, наконец, на свободу. Это ведь не слишком неприлично? Вперед матери?
Она быстро поднялась, протянула руку Йоану, он осторожно сжал ее ладонь…
И только тогда она поняла.
Он был без перчаток.
И она тоже.
Она стянула свои совсем недавно, благоразумно пряча руки от матери, чтобы та не видела. Жарко… руки в перчатках потели и чесались. И забыла надеть.
Покраснела.
У него была теплая, широкая и сильная ладонь, очень жесткая, почти шершавая.
Адель быстро спрыгнула на землю, хотела отдернуть руку, но он все еще держал ее.
— Леди Адель… — и улыбался так снисходительно. — Вам не терпится взглянуть на принца?
Тогда она собралась с духом и глянула ему прямо в глаза. Светлые, серо-рыжие, уходящие чуть в желтизну на солнце.
— Это было грубо, милорд, — сказала тихо.
— Грубо, — он пожал плечами, — но что еще ожидать от бастарда?
— Вы же Харалт, — сказала она. — А Харалты ставят честь превыше всего.
Он отпустил ее руку. Кажется, даже чуть смутился, моргнул… Удивился.
— Простите.
Адель повернулась к нему спиной.
Хвала Небу, их уже вышли встречать.
— Что ты себе позволяешь! — зашипела Лилиас, но вокруг уже было столько людей, что устраивать скандал она не решалась. Адель невольно порадовалась. Мать, конечно, еще все выскажет ей, но успеет немного остыть. Не сейчас.
Да, Адель не должна была выходить первой. Много чего не должна была… Но говорят, Слепая Нун сама ведет Моров, нужно лишь довериться.
* * *
— Ваша Светлость, уделите мне немного времени?
Это был не вопрос. Женщина, появившаяся в дверях, не спрашивала, а требовала. Не ждала приглашения, но вошла сама. Черная киара, служительница Предвечной Матери, родовая хранительница королевского дома Бреннанов. Высокая, строгая, волосы чуть тронуты сединой. Почти неестественно белая, прозрачная кожа и ослепительно-желтые глаза. Киара казалась нечеловеком.
— Да, сестра.
У служительниц нет имен.
Адель склонила голову и невольно сжалась. Было немного не по себе. Она ожидала, что киара придет к ней, но не думала, что так скоро. Адель только успела осмотреть комнату, которую ей отвели. Горничная еще раскладывала вещи.
— Давайте сядем, Ваша Светлость, — кивнула киара. — Нам нужно поговорить.
Она распоряжалась уверенно, как хозяйка. Прошла к небольшому столику у камина, без усилий подняла и сдвинула ближе друг к другу тяжелые кресла, села в одно, спиной к окну, велела горничной принесли бокал или чашку, поставила на столик высокую черную бутыль.
