— Леди Мор, — король стоял у окна. — Рад, что вы зашли.
Адель склонила голову.
— Вы хотели видеть меня, Ваше Величество?
— Хотел. Проходите, подойдите поближе.
Адель зашла, остановилась посреди комнаты. Было так странно и даже немного неловко. Непонятно. У нее ничего не спрашивали, ей не предлагали сесть… Король просто стоял и рассматривал ее.
Она молчала. Нельзя же, в самом деле, первой допытываться у короля.
Его глаза поблескивали золотом, и пламя свечей, отражаясь, танцевало в них.
Тишина.
Тишина обволакивала.
Адель казалось, она проваливается в эту тишину. Звуки исчезают, тают. В какой-то момент даже захлестнула паника — что-то происходило, и Адель не понимала что. Земля уходила из-под ног и мир исчезал. Бреннан? Уллем — Бреннан по обеим линиям, его отец женился на двоюродной кузине…
— Не надо, Ваше Величество, — шепнула Адель, но даже не была уверенна, что король услышал, так тихо.
Уллем едва заметно улыбнулся.
Его глаза…
Голова кружилась.
Не надо…
Но она ведь тоже кое-что может.
Адель вдохнула поглубже. И выстроила вокруг себя стену. Отгородилась.
С непривычки вышло так резко, что потемнело в глазах. Нет, она училась пользоваться силой, но по-настоящему защищаться никогда не приходилось.
— А если я попрошу открыться? — мягко сказал король.
Адель внутренне сжалась.
— Зачем?
— Вы же позволили киаре узнать о себе все. Позвольте и мне.
— Нет.
Было страшно.
С киарой — совсем другое дело. Киара — словно не человек, и все, что она узнала, останется с ней. Но король…
Он же не может силой проникнуть к ней в сознание? Сломать ее защиту? Это запрещено Кодексом, а Кодекс чтят до сих пор. Только по доброй воле.
— Вы же хотите выйти замуж за моего сына? — король улыбался. — Тогда позвольте мне посмотреть. Я должен полностью доверять человеку, которого пускаю в свою семью.
— А если нет?
— Тогда, думаю, вам стоит уехать.
Он говорил так спокойно и равнодушно.
Невозможно.
Она не может.
Мать никогда не простит и не позволит ей просто отступить. Она уже грозилась выгнать Адель из дома, или отдать в Озерное братство, или даже выдать замуж за Хромого Бехана Чира, хозяина Синей Долины, дряхлого, но все еще охочего до юных жен… Адель не выдержит. Лучше сразу умереть.
Но и сдаться сейчас, позволить — невозможно.
Если Бреннан хоть раз проникнет в ее сознание, то пустит там корни. И в следующий раз не понадобиться даже спрашивать. И никакая защита не поможет. Если она позволит сама…
