Однажды проиграв сама, решила, что обязана добиться главного приза для дочери.
Адель говорила с принцессой. Ей даже показалось, они и правда могли бы стать подругами. По крайней мере, с Эленор было легко. Адель рассказывала о себе, о брате, об Уинке, море, морских прогулках, штормах, охоте на акул, охоте на горных львов, стараясь нащупать хоть какую-то тему, способную заинтересовать мужчин. Пыталась хоть немного, хоть на миг увлечь Роналда. Но акулы заинтересовали только Аластара, и, возможно, о них бы пришлось говорить до обеда, но, к счастью, Адель знала не слишком много.
Тогда решила попробовать с Исбел. Если Исбел обратит внимание на нее, то, может быть и Роналд заговорит с ней тоже? О роскошных садах побережья, о заморских купцах, мэйсуринских шелках, о тиросских бардах и фаринских танцовщицах… Хотя, о танцовщицах, скорее, интересно мужчинам. Король слушал. Даже Исбел иногда увлекалась и слушала, но потом, вдруг, внезапно теряла интерес. Словно нить внимания обрывалась на полуслове…
Адель пыталась спрашивать ее сама. О старших братьях, о Леруике, о горах. Исбел отвечала неохотно и односложно, ничего не выходило.
А вот обращаться к Роланду напрямую она не осмелилась. Да и неприлично это — первой начинать разговор с принцем. Тем более, если тот явно говорить не хочет.
Адель винила себя. Но в глубине души понимала, что она тут не причем.
И даже Исбел не причем. Иногда ей даже становилось немного жаль прекрасную спутницу принца. Исбел — словно муха в паутине, Роналд крепко держал ее, использовал в своих целях.
Но она рядом с принцем.
Хотела бы Адель быть на ее месте?
Только честно?
Отказаться Адель не может. Не может найти себе другого мужа. Ничего…
До сих пор у нее не было выбора.
— Зеленое, — решила Лилиас, осматривая Адель с ног до головы. — И вот эти ленты. Девочка моя, ты ничего не можешь сделать сама. Придется мне постараться за тебя.
* * *
— Леди Адель, Его Величество король Уллем хотят видеть вас.
Высокий худой слуга стоял на пороге.
— Сейчас?
Адель стало немного не по себе. Что-то было не так во всем этом.
— Нет, — слуга поклонился, пряча улыбку. — Позже, после ужина, Ваша Светлость. Я зайду за вами и провожу в покои короля.
«В покои» — звучало слишком неоднозначно.
— А о чем хочет поговорить Его Величество?
— Боюсь, я не знаю.
Только ухмылка говорит обратное. Впрочем, возможно, это все домыслы…
Возможно, поговорить о брате? Что-то о Тавише, что сказать можно только наедине?
