Великие открытия и изобретения | страница 3

огонь, чтобы он не гас никогда. Наверно, назначался

специальный хранитель огня, который следил, чтобы

всегда был запас веток. Можно только предполагать,

какие кары ждали нерадивого хранителя, если дове-

ренный ему огонь гас.

Итак, человек сумел оценить все достоинства огня,

вот только «ключа» к нему пока не подобрал, не при-

думал спички, которая позволяла бы вызывать этого

красного зверя, когда возникала в нем нужда. Труд-

на была жизнь первобытного человека: во всем прихо-

дилось ему зависеть от сил природы. Но понемногу

стал он избавляться от этой зависимости, и одним из

первых шагов в этом направлении стало изобретение

способов добывания огня.

Гениальные изобретения древнего человека — выс-

кабливание, высекание, высверливание. Конечно,

чтобы добыть огонь каким-нибудь из этих способов,

требовалось немало времени и сил, но все же это был

огромный шаг вперед.

Поздравим древнего человека с великими открыти-

ями, а сами пойдем дальше — нас ждут другие века,

другие времена, помудревшие люди...

Шли годы. Человек открыл для себя земледелие...

Ты наверняка читал книжку о Робинзоне Крузо.

Помнишь, как обрадовался бедный Робинзон, увидев

на своем острове несколько колосьев пшеницы? Как

он тщательно собирал каждое зернышко, чтобы посе-

ять его, чтобы оно дало всходы, чтобы собрать новый

урожай и снова посеять.

За плечами у Робинзона Крузо были тысячи лет ци-

вилизации, и потому он сумел стать земледельцем за

несколько месяцев. Нашим предкам понадобились

многие и многие века наблюдений за природными

циклами, чтобы от простого собирательства того, что

дает природа, перейти к более осмысленным действи-

ям, получившим название «земледелие».

Около 50 тысяч лет назад был изобретен парус —

одно из величайших морских открытий, которым мы

продолжаем пользоваться и по сей день... Изобрета-

телями его, конечно, были первые мореплаватели,

обратившие внимание на удивительную силу ветра.

Странное дело, вполне обычный ветер, который шеве-

лит листву деревтев, способен, оказывается, двигать

лодки. И не только лодки, а огромные корабли, какие

строили вплоть до XIX века, когда на смену парусу

пришел паровой двигатель.

50 тысяч лет назад в Австралию из Юго-Восточной

Азии перебрались первые жители этого континента.

Вряд ли им удалось бы сделать это, не имея паруса.

Впрочем, независимо от древних обитателей Юго-

Восточной Азии, парус изобрели в Европе, это зафик-

сировано около 10 тысяч лет назад на рисунках, сде-

ланных древними людьми на скалах в Испании,