Великие открытия и изобретения | страница 29

караванам судов в Северном Ледовитом океане. Ученые

продолжают исследования, имеющие целью по-

тавить атом на службу человеку.

В XX веке великие открытия стали все чаще

и чаще воплощаться в виде технических проек-

тов, требующих огромных материальных затрат. Так было и с идеей косми-

ческих полетов.

Над этим проектом работало множество научных

институтов, огромные заводы, были задействованы

многие тысячи людей. Руководил проектом конструк-

тор Сергей Королев (1907-1966), создатель советской

ракетно-космической техники. Одним из этапов этой

гигантской работы был запуск в 1957 году первого ис-

кусственного спутника Земли. Весил спутник всего

около 50 кг, но в истории человечества события такого

масштаба можно перечесть по пальцам. Недаром слово

это стало международным, и люди, говорящие на раз-

ных языках, произносили по-русски: «спутник».

Понадобилось еще почти десять лет работы и испы-

таний, чтобы в апреле 1964 года вывести на околозем-

ную орбиту космический корабль с человеком на бор-

ту. Звали первого космонавта Земли Юрий Гагарин,

его имя известно се-

годня во всем мире.

Праздник, названный

Днем космонавтики,

празднуется в нашей

в день полета Юрия

Гагарина, когда был

сделан один из пер-

вых и важнейших ша-

гов в космическое про-

странство.

С того времени в об-

ласти космонавтики было совершено немало уникаль-

ных достижений: на Луне побывали российские лунохо-

ды, на этом спутнике Земли высаживались американс-

кие астронавты, к Марсу и другим планетам

отправлялись космические корабли, пердавшие на Землю уни-

кальные фотографии.

Но в памяти человечества навсегда останет-

ся первый полет Юрия Гагарина, хотя он и об-

летел Землю «всего» только раз.

Освоение космоса — дело дорогостоящее,

и конструкторы решили вместо одноразо-

вых космических кораблей (типа того, на

котором летал Гагарин; тот и многие дру-

гие корабли можно использовать только

один раз) строить многоразовые, которые можно было

бы многократно запускать в космос. Корабли таких

типов были построены в США и Советском Союзе, од-

нако в настоящее время используют их только в Аме-

рике. Называются они шаттлы, что в переводе означа-

ет «челнок». И в самом деле такой корабль летает туда

и обратно.

Сам шаттл похож на самолет средних размеров.

А вот для того чтобы его запустить, необходимы поис-

тине гигантские ракеты. Шатл состоит из трех частей:

орбитальный модуль, в котором располагается эки-

паж, большая наружная емкость размером с 15-этаж-