Великие открытия и изобретения | страница 28

президенту Соединенных Штатов Америки Франкли-

ну Рузвельту письмо, в котором предупреждал о гро-

зящей миру опасности: в Гитлеровской Германии ве-

лись работы по созданию супероружия, и, окажись та-

кое оружие в руках германских нацистов, под угрозу

будет поставлена вся человеческая цивилизация. Пре-

зидент Рузвельт со всей серьезностью отнесся к пре-

дупреждению ученого — в США начались суперсек-

ретные работы по созданию атомной бомбы. «Проект

Манхеттен» — такое кодовое название было дано этим

работам, которым руководил выдающийся физик Ро-

берт Оппенгеймер.

К середине 1945 года работы были закончены —

в мире появилось оружие, невиданное по мощи и раз-

рушительной силе, убивавшее немедленно не только

своей всесокрушающей взрывной волной, но и радиа-

цией, которая убивала медленно, но с такой же неиз-

бежностью. Трагедия японских городов Хиросимы и

Ногасаки, на которые были сброшены атомные бомбы,

подтвердила, что у человечества появилось страшное

оружие, грозящее уничтожением всему живому на

Земле. Так уже не в первый раз наука послужила не

созидательным, а разрушительным целям, высвобо-

див колоссальную энергию атома.

В основе действия ядерной бомбы лежит неуправля-

емая цепная реакция атомного ядра. Ученые обнару-

жили, что некоторые вещества (например, уран) обла-

дают так называемой критической массой,

при превышении которой и начинается цеп-

ная реакция с выделе-

нием огромной энер-

гии. Первые атомные

бомбы состояли из двух

докритических урано-

вых масс, чтобы нача-

лась реакция, две эти

массы выстреливались

навстречу друг другу,

после чего и происхо-

дил ядерный взрыв.

созданию атомной бом-

бы начались позже,

чем в США, и закончи-

лись в 1949, когда бы-

ла испытана первая со-

ветская атомная бомба.

Над проектом работали выдающиеся советские

называют отцом советской ядерной бомбы, и

Андрей Сахаров (1921- 1989) ставший одним из

отцов водородной бомбы.

Мы сказали, что в основу ядерной бомбы по-

ложен принцип неуправляемой цепной реакции.

Высвободив энергию разрушения, ученые поста-

вили перед собой задачу научиться управлять цеп-

ной реакцией, ведь тогда энергию атома можно будет

использовать в созидательных целях. Результатом этих

работ стали атомные электростанции, которые в некоторых

странах вырабатывают немалый процент от общего потребля-

емого количества электроэнергии. Атомными

двигателями оснащаются подводные лодки.

Энергия атома движет ледоколы, прокладывающие пути