Великие открытия и изобретения | страница 17

ка приходилось действовать не только руками, но

и ногами: ногами приводилась в действие специаль-

ная педаль, на которой имелось колесо, с помощью ре-

менной передачи вращающее муфту с обрабатываемой

деталью. По такому же принципу работали и первые

швейные машинки: сидит швея на стуле,

а ногами знай себе жмет на педаль, что- бы в машинке бегал

челнок, подавалась нить, ходила туда-сюда игла. Были и дру-

гие системы: вращение обрабатываемой

детали обеспечивал помощник, крутивший большое колесо,

системой шкивов соединенное с патроном

станка, в котором зажата деталь. Использовали в качестве дви-

жителя также и силу падающей воды или

ветра (как ее использовали для приведения в действие мельничных жер-

новов), но все эти системы были не очень надежны и

не обеспечивали требуемой и постоянной частоты

вращения.

Долго не знали люди, чем заменить энергию воды,

ветра или мышечную энергию человека, как освобо-

дить его от тяжелой и непроизводительной работы по

кручению педалей. Создание такого заменителя и ста-

ло одним из величайших открытий и изобретений че-

ловечества. Правда, путь к этому изобретению был до-

лог и тернист. На этом пути совершались разные отк-

рытия, рождались люди, навсегда вписавшие свое

имя в историю человечества.

Конец XVIII-начало XIX веков называют временем

промышленной революции, приход которой был

в значительной мере обусловлен изобретением двига-

теля, позволившего в корне изменить фабричное про-

изводство — сделать его более производительным и эф-

фективным. Конечно, первые двигатели были далеки

от совершенства, если сравнивать их с нынешними,

современными, но отдадим должное великим ученым

и изобретателям, которые создали их.

В истории техники навсегда осталось имя Джеймса

Уатта, которого называют отцом парового двигателя,

хотя, может быть, это и не совсем справедливо. Некие

подобия паровых котлов существовали еще в Древней

Греции, а в 1698 механик из Англии Томас Севери, ис-

пользуя энергию пара, создал нагнетательно-всасыва-

ющий насос, предназначенный для откачки воды из

шахт. Мощность насоса была невелика, он откачивал

воду только с небольшой глубины, но применение ему

находилось. Так, в 1707 году один из таких насосов

был выписан Петром I из Англии и установлен в Лет-

нем саду в Петербурге для накачки воды в фонтан.

Несколько лет спустя этот насос был значительно

усовершенствован английским изобретателем Тома-

сом Ньюкоменом. Если творение Севери сочетало в се-

бе насос и двигатель, то Ньюкомен отделил одно