Великие открытия и изобретения | страница 16

Голландец Антони Ван Левенгук (1632-1723), бу-

дучи мануфактурщиком, заинтересовался строением

льняных волокон и для их изучения изготовил мик-

роскоп, обеспечивающий увеличение в 200-270 раз.

Будучи человеком любознательным, Левенгук рас-

сматривал в свой микроскоп все, что попадалось под

руку. Однажды он посмотрел в микроскоп на каплю

воды и был поражен, увидев в ней множество крошеч-

ных живых существ. Они двигались, имели самые раз-

ные формы: одни напоминали волоски, другие имели

что-то вроде хвостиков, третьи напоминали шарики

неправильной формы.

Левенгук на основании своих наблюдений сделал

вывод о том, что в мире существует великое множест-

во микроскопических живых существ. Этот вывод в

его время казался современникам не менее нелепым,

чем утверждение Галилея, что Земля вертится, но вре-

мя подтвердило открытия Левенгука. Мы знаем, что

наш мир населен крохотными существами — микро-

организмами. Без одних наше существование было бы

невозможно, другие смертельно опасны, третьи обита-

ют в нашем организме...

Замечательные слова написал в 1716 году этот вы-

дающийся ученый в одном из писем: «Работая на про-

тяжении долгого времени над своими исследования-

ми, я не ставил перед собой цели обрести славу, кото-

рая, тем не менее, пришла ко мне. Мною руководила

жажда знаний, которая развита во мне, кажется,

сильнее, чем в других людях. И каждый раз открывая

что-то новое, я считал своим долгом изложить это на

бумаге, чтобы это стало известно всем интересующим-

ся людям». Под этими словами могли бы подписаться

многие ученые.

Петр I, как известно, побывал в Голландии, где он

посетил и Левенгука. Из Голландии царь привез в Рос-

сию микроскоп, а вскоре появились и специальные

мастерские, которые стали производить собственные

российские микроскопы...

История микроскопов-телескопов насчитывает уже

более четырех сотен лет. Наряду с оптическими мик-

роскопами и телескопами появляются новые, голлан-

дские изготовители линз и представить себе не могли,

ученые могут разглядывать мельчайшие частицы ма-

терии с помощью электронных, рентгеновских, флуо-

ресцентных микроскопов, а за космосом наблюдают

в мощнейшие радиотелескопы, рентгеновские, гамма-

телескопы... Но это уже другая история. А мы погово-

рим теперь о машинах, освободивших человека от тя-

желого ручного труда.

Токарный станок как средство обработки дерева,

а впоследствии и металла, появился давно, правда,

для работы на нем токарю в древности и в Средние ве-