Но сейчас во взгляде сокурсника было что-то другое. И Рэ показалось, словно даже он пытается забраться глубже.
На коже — ни следа от шрамов.
Рэ содрогнулся. Что-то было не так в самом Мастере — он никак не мог забыть то странное прикосновение чужой такой тёплой, такой мягкой, без единого дурного следа коже… Он не мог избавиться от ощущения, что его обманывают.
— Они говорят тебе это не потому, что так думают, а потому, что ты можешь наконец-то сорваться и рассказать о том, что происходит на самом деле, — выпалил Тони. — И Миро обещал, что ты не преодолеешь рубеж его экзамена. Даже в первом полугодии.
— Миро не знает о занятиях.
— Не знает, — кивнул Громадина. — И ему никто не скажет.
— Ведь вы его любите. Почему бы не сказать?
— Подлость — удел эльфов, — ответил Тони.
Хотелось рассмеяться ему в лицо. Рэ-то отлично знал, что это не так. Подлость — исключительно человеческое качество.
Самое яркое, самое противное.
Самое распространённое.
Год 117 правления Каены Первой
Он смотрел на манускрипт до того равнодушным взглядом, словно ничего не замечал больше вокруг себя. Не слышал тихого вскрика за стеной — приглашения со стороны Каены на Охоту было достаточно для того, чтобы он забыл обо всём остальном. Обо всех её злодеяниях.
Рэн скользнул взглядом по имени жертвы, что ему выбрала Её Величество, и осклабился. Разумеется. Это было в её стиле — остановиться на той, которую, может быть, он убил бы до того символично…
Охотники на Златой Охоте — точно то же, что и жертвы. Только шанцы выжить у них больше.
В охоте участвуют с двух сторон. Что те, что те. Но жертв всегда выбирают довольно слабых. Их и так лишают возможности ориентироваться в лесу, лишают шанса выжить. Им дают фору в какие-то полчаса, а потом спускают Охотников-волкодавов.
Если твоя жертва умерла в лесу, значит, ты победил. Если твоя жертва выжила и пересекла границу…
Такого давно уже не бывало. С той самой поры, как он вторым миновал Границу. Может быть, она в этот день и блокируется страшнее всего…
Рэн знал, что он, как Вечный, мог переступать её, когда пожелает. Но не во время Охоты. Охотники получают Пятна. Охотники получают тонкие яркие полосы на руках, чёрно-белые, и могут рваться вперёд, но не пройдут ни за что через Границу. Их просто не пропустит. Стоит только подойти слишком близко, как их окутает невидимыми цепями, а после Граница втянет их в себя и превратит в частички себя самой.
Она запирала его в своём государстве — полосы уже начинали проявляться. Она лишала его свободы. Последнего Вечного посадила на крючок, чтобы никогда в своей жизни больше не отпустить. Ей было так приятно, наверное, чувствовать его бессилие и пустоту, что колотилась в груди. Пустоту, у которой больше никогда не будет места и права на свободу.
