Однако Гармонщиков опять не поддержал Левцова:
— Ты, старшина, на него не очень обижайся. Наш Ричард Львиное Сердце очень не любит начальство, особенно старшин. Ротного старшину Горшенина он боялся хуже, чем мышь кошку. Вот он решил рассчитаться зараз со всеми старшинами. А почему бы не рассчитаться? Обстановочка для этого очень подходящая.
Все рассмеялись, но уж очень лениво, нехотя. Ричард Левцов поскреб затылок.
— Да, Горшенин, ох уж этот Горшенин! Как он меня драил! А я все терпел. Верил: так надо. А чем это кончилось? Сижу в яме. Сегодня на меня помочились, а завтра в лучшем случае дерьмом накормят, а то и совсем на луну спровадят. — Левцов заходил по котельной кругами, потом остановился, бессильно опустил руки и, неизвестно к кому обращаясь, спросил: — А что делать?
— Бежать. — Сократилин посмотрел на Никитина. — Если свои до вечера не освободят — бежать сегодня же ночью.
— Кто «за»? — и Никитин поднял руку.
Все были «за», кроме того красноармейца, который держался особняком. Он внимательно разглядывал кусок антрацита.
— А ты, Добрянский? — спросил его Никитин.
Добрянский бросил уголь, посмотрел на руки и вытер их полой гимнастерки.
— Остаешься?
Добрянский исподлобья взглянул на Никитина и громко высморкался. Левцов подскочил к нему и поднес кулак к его подбородку.
— Понюхай, гад, чем пахнет!
— Остановись, Левцов!
Левцов с недоумением посмотрел на Никитина.
— Плевать. Пусть остается.
Но Левцову уже трудно было остановиться, да и к тому же злость в нем хлестала через край.
— А ну, снимай сапоги, гад! — прошипел он.
Добрянский торопливо стащил сапоги. Левцов взял их, размахнулся, но не ударил, а смачно плюнул в лицо Добрянскому. Никитин примерил сапоги. Без портянок они были в самый раз.
Операцию разрабатывали долго, планов побега предлагали много, но все они решительно не годились. Проще всего было взломать ломом дверь. А если поставят часового? А если даже не поставят, все равно без шума не обойтись. Ломать стену было еще труднее, да и совершенно бессмысленно. Кто-то предложил пробить дыру в потолке, но его подняли на смех. Пленные приуныли. Котельная оказалась ловушкой, из которой они не видели способа выбраться.
Тяжелее всех переносил обиду Могилкин. И он поклялся, что, как только выберется на свободу, жестоко отомстит немцам.
— А это что? — показал он на дыру под потолком. — Вы меня пропихнете в окошко, а потом подадите лом, и я потихоньку сломаю замок.
— А если будет часовой? — спросил Гармонщиков.
