Нашествия на Грузию Чингис-хана или Темучина (1170–1227), во время которых были основательно разорены все главные составные части «короны Багратидов», имели для Абхазии значительные последствия. Центральные области Грузии разорены и истощены и, вполне понятно, окраины её, в том числе и Абхазия, начали стремиться к отделению. К этому толкало, понятно, не стремление воскресить былую славу, а чисто экономическое побуждение: окраинам было не выгодно и не хотелось поддерживать своими соками разорённую, обнищалую и, к тому же ослабленную метрополию, которая им ничего не могла дать. Грузинские хроники помещают под 1239-ым годом первую попытку абхазских эриставов Шервашидзе провозгласить себя князьями, а Абхазию независимым государством.
Но на наш взгляд, остановиться на этой дате как бесспорной, ни в коем случае нельзя. Мы и в значительно более позднюю эпоху натыкаемся на сообщения в хрониках, говорящих нам о политической зависимости Абхазии Грузинскому царству. Но наряду с этим мы встречаемся и с записями, определённо говорящими нам об абхазо-грузинских войнах. Мы также знаем популярную в грузинских хрониках запись об «окончательном» распадении Грузии в XV в. на 3 самостоятельные царства: Кахетию, Карталинию, Имеретию и пять княжеств, в числе коих неизменно упоминается и Абхазия.
Учитывая это, мы берём на себя смелость назвать этот период – периодом борьбы Абхазии с Грузией за свою независимость. Раздираемая междоусобицами, разоряемая нашествиями соседей (поход Джемал Эддина Хоросанского, почти столетнее монгольское иго, 6 вторжений Тамерлана, нашествие Джахан-хана тавризского и др.), Грузия, понятно, не смогла удержать в составе своих владений Абхазию, и она стала самостоятельной.
Эта эпоха – эпоха борьбы за самостоятельность, как и последующие, является эпохой одичания Абхазии. Все сохранившиеся хроники говорят исключительно о войнах, походах, набегах, нашествиях то абхазцев на своих соседей, то последних на те или другие части Абхазии. Мы кратко обрисуем жизнь Абхазии этого периода.
Все дошедшие до нас хроники рисуют нам Абхазию небольшим княжеством с феодальным строем, теснимым со всех сторон своими соседями. Записи то и дело говорят нам то о набегах мингрельцев, то имеретин, то северокавказских горцев, то о нашествиях генуэзцев, турок и т. д. Затем начинается «ответный визит» – нашествие или набег абхазцев, и так без конца. Вечно тревожимое, вечно разграбляемое, вечно воинствующее население Абхазии, вполне понятно, теряло свои культурные навыки и ценности и дичало.
