От такой близости к нему сердце Елены заколотилось о ребра, а нервы натянулись до предела. Сглотнув ком в горле, она коротко кивнула.
– Может, пока Картеры не явились, я выкажу мягкую сторону моей натуры тебе? – тихо сказал Калеб, сверля ее карими глазами.
– И как ты это собираешься сделать? – спросила Елена.
Не успела она вдохнуть, как он наклонился к ее лицу и провел губами по ее губам.
Внутри словно взорвался разноцветными искрами фейерверк, и у Елены мелькнула в голове безумная мысль: «А что будут делать все эти люди, сидящие в зале ресторана, если я сейчас вспыхну перед ними ярким пламенем?»
Губы Калеба были теплыми и твердыми. Елена застыла, сбитая с толку, одурманенная этим поцелуем, чувствуя, как внутри растет желание, распространяясь по телу до кончиков пальцев на руках и ногах.
Калеб запустил пальцы в ее волосы, и Елена непроизвольно подалась ближе, не в силах побороть порыв прижаться к нему.
А еще мгновение спустя Калеб отстранился. Он одарил Елену странной, понимающей улыбкой, кивнул в сторону лестницы и, поддерживая ладонью под спину, повел спутницу наверх, прошептав ей на ухо на ходу:
– Идем, отыщем наш столик. Пора начинать шоу.
При этом его теплое дыхание пощекотало шею Елены, вызвав новый прилив желания.
«О боже, если Калеб и дальше будет расточать за ужином такие ласки, я не смогу сохранить самообладание», – подумала Елена, поднимаясь по ступеням на дрожащих ногах.
Едва она села за стол, как появились Картер с супругой, и пришлось снова встать, чтобы их поприветствовать. При этом Елена умудрилась уронить под стол нож, вызвав небольшую суматоху, пока они искали его все вчетвером. Затем она долго извинялась за свою неловкость. Благодаря этому маленькому происшествию удалось избежать ледяной формальности первых минут встречи.
Чета Картеров, к удивлению Елены, произвела на нее приятное впечатление: видно было, что это люди процветающие, полные жизненных сил, безукоризненно одетые, уверенные в себе, – так выглядят те, кто обладает немалым состоянием и заботится о своем здоровье и внешности. Они напомнили Елене семейные пары из американских «мыльных опер» восьмидесятых годов. В годы учебы в университете она обожала смотреть эти сериалы, хоть и стыдилась своего мещанского вкуса.
Миссис Картер, которой на вид было слегка за пятьдесят, была одета в прямое платье с широкими плечами, которое ей очень шло, а ее прическа выглядела так, словно парикмахер тщательно уложил и сбрызнул лаком каждый волосок. Мистер Картер, обладающий такой же лощеной внешностью, был, похоже, ровесником своей жены. На нем был двубортный костюм и рубашка – кипенно-белая, под стать ослепительной белоснежной улыбке.
