После ужина они перебрались в кресла с подушками. Кристо взял Кайру за руку и пожал ее, подбадривая. Она поймала его взгляд. Он улыбнулся ей, и ее сердце тут же учащенно забилось.
– Как долго вы собираетесь продолжать этот спектакль? – как гром среди ясного неба раздался вопрос мистера Стравоса.
Кайра потрясенно воззрилась на старика. Тот был абсолютно серьезен. Щеки девушки залил предательский румянец стыда.
Кристо сглотнул, на его скулах заиграли желваки.
– Какой спектакль?
– Этот. – Он показал рукой на них с Кайрой. – Вы полагаете, что я продам вам свои отели только потому, что вы притворяетесь, будто собрались жениться на ней. Да вы двое едва знакомы! И я должен поверить, что она вам небезразлична?
Кайра от всей души надеялась, что Кристо найдется с ответом, потому что в ее голове царила полная пустота. Если она откроет сейчас рот, то ничего, кроме невнятного бормотания, от нее никто не услышит.
– Вы правы. – Кристо отпустил ладонь Кайры и подался вперед. – Я знал, насколько важен для вас институт брака, и хотел, чтобы вы приняли мое предложение всерьез, поэтому попросил Кайру сыграть роль моей невесты. – Когда старик перевел взгляд на гостью, Кристо добавил: – Не думайте о ней плохо. Она не хотела этого делать, но я убедил ее. Однако с тех пор многое изменилось.
Кайра не собиралась позволять Кристо взять всю вину на себя. Чем дольше она его знала, тем больше понимала, насколько важна для него эта сделка.
– Он был очень добр и щедр со мной. Лучшего и пожелать нельзя. – Она придвинулась к мужчине, который вчера ночью потряс ее до глубины души. Их взгляды встретились. В этот момент она получила ответ на свой вопрос – их занятия любовью не были фальшью. Между ними было нечто искреннее.
Мистер Стравос фыркнул, услышав, что она бросилась на его защиту.
– Он только о себе думает. Он так хочет заполучить эти отели, что готов пойти на что угодно.
– Это неправда! Он помогал мне искать родных. Именно он привез меня в Орхидос. – Она вздохнула, все еще разочарованная результатом поездки. – Но мы не смогли там ничего отыскать. И это очень странно, потому что детектив уверен: фотография была сделана именно там, в той деревне.
Старик прищурился:
– Она у вас с собой?
Кайра порылась в сумочке, достала черно-белое фото и протянула его старику.
– Это мои бабушка и дедушка. Они оба умерли еще до моего рождения.
Старик молча вытащил из кармана очки, нацепил их на нос и поднес фото поближе к фонарю. Узнает ли он кого-нибудь? Чем дольше он смотрел на снимок, тем сильнее разгоралась надежда в груди Кайры.
