Конечно, господа постарше насмехались над такими щеголями, даже презирали их. Но апельсиновые личности, естественно, плевали на общественное мнение. Тем более, у них были свои последователи (как правило, юноши из провинции) и почитательницы.
Франты неизменно вызывали любопытство у дам. А это уже многое. Это позволяло подойти к понравившейся девушке, представиться с поклоном и продолжать прогулку с нею под руку.
Для услаждения подобных парочек тут были обустроены фонтаны, мостики, зеленые беседки, установлены бюстики знаменитостей. Гуляющие, утомившись, заходили в милую «арабскую» кондитерскую, где лакомились редкими по тем временам деликатесами – лимонадом и мороженым. А верные лакеи в это время дожидались с зонтиками у дверей.
Ближе к вечеру устраивали «променадные концерты» – музыка и пение прямо на открытом воздухе. А воздух был хорош – в то время тут не ездили автомобили, лишь по обеим сторонам бульвара и в окрестных переулках стояло множество карет прибывших сюда аристократов.
В «Дамском журнале» начала прошлого столетия то и дело попадались восторженные строки: «Прекрасный, благоухающий резедою и освежаемый фонтанами Тверской бульвар! Он привлекает многочисленную публику, которую все лето увеселяла музыка, а под осень – иллюминация одного частного человека, а потом и другого. Обширная галерея наполнялась дамами, приезжавшими туда с работою. Искательные мужчины занимали их живым шутливым разговором, смех почти не прерывался, бульвар был местом приятнейшего соединения каждый вечер».
Казалось, этот праздник будет вечным.
* * *
Но со временем в столице стали появляться новые места для отдыха дворян, а на Тверской бульвар пришли граждане низших званий – купцы, студенты, даже мелкие ремесленники. Раньше их сюда вообще не допускали.
Соответственно, и городские власти перестали уделять бульвару прежнее, особое внимание. Засохли деревья, обветшала кофейня, заржавели фонтаны. И в 1862 году, когда московский генерал-губернатор решил проверить некогда аристократическое место, он, по сообщениям газет, «открыл большие беспорядки: деревьев не досчитывалось тысячами, барьер был поломан, газон измят, дорожки неудобны для ходьбы, на бульварах гуляли домашние животные окрестных владельцев, а зимой некоторые из последних сваливали на бульвары сорный снег с мостовых».
Результаты этого осмотра дошли до самого царя, и тот назначил специального чиновника, которому было поручено заведовать бульварами. Установили новые барьеры, посадили липы, развели цветы.
