Сторож не посмел ослушаться, и спустя несколько минут бравый военный докладывал купцу:
– Я к вам от князя Владимира Андреевича, князь просит вас немедленно пожаловать к нему. Мне поручено вас привезти.
– Разрешите хоть домой пройти, – сказал Бахрушин, – переодеться, умыться.
– К сожалению, должен отказать, – ответил адъютант, – князь особенно наказывал привезти вас, не нарушая порядка вашего дня, – таким, каким я вас найду на работе.
Когда Бахрушина ввели в столовую градоначальника, там пожилой лакей сервировал столы. Он с презрением покосился на оборванного, грязного купца и произнес:
– Ты смотри насчет серебра-то – ни того. Оно у меня все считанное. Мигом выведем, и оглянуться не успеешь.
После чего в столовую вышел сам губернатор и… попросил об отсрочке векселя графини Келлер. Долгоруков был дамским угодником и не смог устоять перед просьбой графини.
Естественно, Бахрушин согласился. По словам его внука, «отказ князю мог обойтись куда дороже, чем все векселя всех должников фирмы, взятых вместе».
Под старость князь довольно сильно одряхлел, однако же изо всех сил пытался молодиться. Алексей Ремизов весьма красноречиво описал визит своего батюшки к этому необычному градоначальнику: «Князь Владимир Андреевич Долгоруков… за преклонностью лет… весь с головы до ног был искусственно составной: обветшалые, подержанные члены заменялись механическими принадлежностями со всякими предохранителями и вентиляцией: каучук, пружина, ватин и китов ус, и все на самых тончайших винтиках – подгофрено, накрашено и завито.
Отец пожаловался, что жена увезла детей и требует развод, но он не знает, в чем его вина… Выслушав отца с помощью трубки, князь не без усилия пошарил в штанах, нащупал что-то (по варианту: надавил кнопку) и вынул (или выскочило) что-то вроде… искусственный палец, и этим самым пальцем с восковым розовым ногтем, долбешкой, помотал перед носом отца. Тем разговор и кончился.
Чиновник, выпроваживая отца в приемную, растолковал ему, что символический жест князя, не сопровождаемый словами, означает: «за повторное обращение в двадцать четыре часа из Москвы вон»».
Кстати, именно при этом губернаторе произошла одна скандальная история. Однажды к резиденции подъехала подвода, из которой стали извлекать какие-то коробки, саквояжи и тюки и все это вносить внутрь здания. Сторож, естественно, потребовал каких-нибудь толковых объяснений. Тогда ему сказали, что этот дворец за 100 тысяч рублей купил один английский лорд и здание теперь принадлежит ему. Лорд в доказательство предъявил купчую, составленную по всем правилам.
