Отростки стали оплетать ее руки. Зак задергался, отвлекая внимание твари на себя, и щупальца, занятые Одри, вернулись на место, на время отпустив ее. Но Зак продолжал извиваться, выворачиваясь из держащих его рук.
— Не дергайся, Зак! Я не смогу удержать тебя!
Сильвер понял, что Зак хочет сделать, и рывком оттащил Одри в сторону. Пальцы разжались, и щупальца с утробным рыком потащили гида в грот, оставляя на земле полосу из слизи и взрыхленную дорожку земли.
— Нет! Зак! Зачем ты это сделал? — Одри ударила Дина кулаком в грудь. — Зачем ты это сделал?!
Сильвер перехватил ее руки и больно сжал.
— Быстрее, за Георгом!
Он подобрал фонарь, валяющийся на земле, и за руку потащил Одри по тропе к лагерю. Одри пыталась вырваться, заливая слезами:
— Мы его бросили! Отпусти! Я вернусь за ним!
Сильвер обернулся и залепил ей легкую пощечину.
— Приди в себя! Он специально дал себя утащить, иначе нас бы затянуло всех троих. Ты бы этого хотела?
Одри всхлипнула, но поняла, что Сильвер прав. Он погладил ее по горящей от удара щеке и поспешил дальше. Каждая минута была не счету.
В лагере уже мелькали огни, Георг и Айзек размахивали самодельными факелами, громко зовя потерянных по имени. Сильвер вытолкнул зареванную Одри вперед себя и схватил нож, оставленный Георгом у костра.
— Где третий? — сразу же спросил Георг.
— Оно забрало Зака. Нужно спешить.
Георг не стал задавать лишних вопросов, проверил, на месте ли тесак, и махнул парням.
— Одри, останьтесь здесь! — велел он.
— Нет! Я пойду с вами!
Одри упрямо помотала головой и, перехватив фонарь у Дина, побежала вперед. Проводник выругался и двинулся вслед за ней. Догнав Сильвера, он все же спросил:
— Что вы там нашли?
— Я не знаю. Пещера, из вашего, кстати, рассказа. А потом появилось… что-то.
Одри обернулась и поймала взгляд Сильвера, полный непонимания и страха. Это придало Одри сил.
— В гроте с водоемом появилась черная жижа, оформившаяся в шар, — сказала она. — Существо говорило с нами, обещало утопить. А потом отрастило щупальца и утянуло Зака в свое логово.
— Черная жижа? — у проводника дернулся глаз. — Сколько вожу сюда экскурсии, такого животного не встречал.
— Вы уверены, что это именно животное? — спросил Айзек.
— На месте увидим, — обрубил Георг, готовясь к худшему. Одри уже пересекла площадь со статуями и остановилась у входа в пещеру, пытаясь отдышаться. Георг достал тесак.
— Я первый!
Он вошел внутрь, подсвечивая себе факелом, за ним остальные. Первое, что они увидели, это кокон щупалец, висящий под потолком. За ним расположился огромный черный шар.
