Мать Лейлы родилась в Мексике, но вся её родня была с Ближнего Востока. Именно мать вдохновила Лейлу на участие в различных общественных движениях, в особенности защищающих права мигрантов. Её беспокойная мать и отец постоянно участвовали в «крестовых походах» против власти, поэтому большую часть времени Лейла проводила с дедом. Он отдал её на занятия по латинские танцам, в том числе сальсе. Позже она начала изучать танцы Западной Африки.
Её жизнь закрутилась после окончания высшей школы. Она изучала музыку и исполнителей, поступила в колледж в Панаме. Затем переехала на север Калифорнии, где обучалась на курсах в колледже и выступала с латинскими танцами. Была на подтанцовке у Карлоса Сантаны и группы «Neville Brothers». Затем Лейла вышла замуж за Брюса Кроуфорда, афроамериканца, который был тесно связан с рэп-сценой Лос-Анджелеса. У них родилась дочь.
Лейла была заинтригована рэпом. Это было нечто новое, очень честное. Жизнь была интересной, всё быстро менялось. Брюс стал популярным диджеем и переехал с семьёй в район Бэй.
Хотя западное побережье и было более прогрессивным и развитым, чем остальная Америка, чёрных всё равно не особо приветствовали в мэйнстриме, особенно в Калифорнии. Расизм был проблемой на протяжении всех прошлых веков, эта же проблема стояла перед чёрными и в конце двадцатого века. У Брюса, из-за того, что он чёрный, часто возникали трудности с организацией выступлений и вечеринок, поэтому Лейла стала помогать ему в качестве промоутера, и у неё хорошо получалось. Иногда на одно мероприятие удавалось собрать до 10 тысяч людей.
Лейла заботилась о своих детях и хотела, чтобы они получили достойное культурное и академическое образование. Одно время она работала в некоммерческом образовательном агентстве «Молодое Воображение», которое занималось тем, что выставляло работы молодых художников в разных школах. Лейле удалось перестроить агентство. С её приходом оно занималось тем, что продвигало в массы произведения художников разных рас и этнических групп, помогало детям в изучении культуры, истории и политики.
Днём Лейла была занята в агентстве, а ночью помогала Брюсу с его шоу. Рэп продолжал удивлять её своим потенциалом, тем, как он напрямую обращён к молодёжи, как легко рэперы выражают свои взгляды в рифмах. Лейла решила основать новую организацию.
У неё был большой культурно-просветительский опыт. Она уже многое повидала. Лейла направила свои усилия на создание программы занятий после уроков в школах Марина Сити и Окленда. Целью программы было позитивно настроить детей, показать, насколько мир разнообразен. Она отнеслась к продвижению программы со всей искренностью, и вскоре о ней заговорили. Через некоторое время Лейла уже преподавала культуру сотням студентов. Тем временем коллега Лейлы Лаванда Хантер постоянно твердила ей о каком-то многообещающем талантливом рэпере. Хантер говорила: «Я нашла кое-кого здесь, в Марина Сити, он только что переехал. Поверь, это не человек - это материал. В нём есть всё, что ты ищешь в человеке как в личности, вам нужно познакомиться». Лейла слушала, но не придавала этому особого значения, особенно потому, что слышала это постоянно.
