«Я не вписывался... Я был аутсайдером... Одевался как хиппи, за что меня всё время дразнили. Я не мог играть в баскетбол, я не знал, какие крутые игроки есть в баскетболе. Я был мишенью для громил с улицы. Они не могли не врезать мне, когда видели. Я думаю, я и вправду выглядел странным, потому что всё время писал стихи, а ещё я ненавидел себя, только держал это в секрете. Я был полным кретином».
У Тупака было немного вариантов, как жить дальше. Барыгой ему стать было не суждено, и он это понимал. Но на самом деле это было только к лучшему, во всяком случае, он не встал на криминальный путь. Тупак рифмовал - постоянно, при любой возможности, когда был кто-то, кому можно зачитать. Он жил, где попало, а Офени искала жильё. Она нашла квартиру, но всё ещё продолжала сидеть на кокаине.
Тупак заработал себе репутацию человека, который не умеет играть в баскетбол, но по-настоящему крут с микрофоном в руке. Тогда он встретил своего первого музыкального промоутера. Она была белая, её имя было Лейла Штайнберг, и ей понравился рэп Тупака.
Лейла Штайнберг стала для Тупака буквально лучом света в тёмном царстве. Это была удача, которая появилась как раз в тот момент, когда Тупаку она нужна была больше всего. Тупак стал быстрее приспосабливаться к жизни на западном побережье, когда им заинтересовалась Лейла. Его первые шаги в мире шоу-бизнеса и суперславы были сделаны благодаря связям Лейлы и её доброму сердцу.
Лейла Штайнберг принимала участие в программах, общественных акциях и движениях, которые боролись за социальную справедливость и реформы. Она была дочерью криминального авторитета, но всё равно не могла понять, почему закон устроен так, что бедных угнетают. Лейла видела множество сломанных бюрократией и коррупцией людских судеб, когда правосудие не было честным или хотя бы милосердным. Молодые люди с ранних лет были обременены множеством социальных проблем.
И всё же, что заставило Лейлу Штайнберг вложить столько сил и энергии в Тупака Шакура, который был всего лишь одним из миллионов чёрных?
Отчасти ответ можно найти в прошлом Лейлы. Она родилась в 1960 году в Лос-Анджелесе, выросла в районе Вате и училась в школах для чёрных. Это позволило ей понять жизнь чёрных и других цветных изнутри, увидеть, какое образование они получают, какова их культура и в каких условиях им приходится жить. Она была одним из нескольких белых детей во всей ближайшей округе, но уже тогда понимала, что это было её преимуществом. Чёрные дети иногда просили её поговорить с администрацией школы, если они в чём-то нуждались, потому что их не слушали. Она также осознала, что для неё не будет такой проблемой, как для чёрных, уехать из района и поступить в высшую школу.
