"Отчасти" - ответил он.
"Когда метеорный фрагмент космической пыли ударяется о воздух, то трение, возникающее от его скорости, раскаляет его до красноты, волнует его поверхность, или сжигает дотла даже самую поверхность свою".
"Да".
"Я видел шпиндель колеса, обожжённого от трения".
"Да".
"Я быстро протянул провод сквозь носовой платок, плотно сжав его руками, - и провод от этого значительно нагрелся".
"Да".
Я почувствовал, что поставил его на мою сторону, и приготовился к тому, чтобы заставить его опровергнуть возможность одного утверждения, которое он сделал в отношении своего путешествия.
"Вы говорили, что перемещались на лодке по подземному озеру".
"Да".
"Быстрое движение создаёт трение, верно?"
"И тепло?"
"Да".
"Почему же ваша лодка не нагрелась до красна? Ведь вы плыли со скоростью девятьсот миль в час" - воскликнул я возбуждённо.
"По двум причинам, - тихо сказал он - две естественные причины предотвратили такую катастрофу".
И снова, как прежде, он предупредил меня, сказав:
"Хоть Вам и не следует стремиться к сверхъестественным посредникам в расчёте на любой жизненный феномен, потому что всё, что есть, является естественным, Вы не должны также ошибаться при изучении различий, которые создают многочисленные условия, порождающие уже известные следствия. Оккультизм естественен, ведь если есть оккультное явление, то оно должно управляться посредством закона природы. Мистерия не будет таинственной, если поднять покров невежества, окутывающего исследователя. То, что Вы сказали, истинно в отношении тепла, которое получается от трения. Но, во-первых, притяжение гравитации было незначительное там, где лодка, о которой Вы упоминаете, находилась на воде.
Во-вторых, меняющаяся вода уносила тепло прочь так же быстро, как оно порождалось. Хотя верно, что артиллерийское ядро становится разогретым на своём пути по воздуху. Его поверхность холодная, когда оно сталкивается с массой воды, несмотря на то, что его большая скорость полностью преодолевается водой. Трение между водой и железом не нагревает железо, а наоборот. Вода, поверх быстроты реки, обладает практически температурой ниже быстрых движений, независимо от трения, которое происходит между этими точками. Допустим всё же, что тепло освободилось вследствие трения твёрдых материалов с водой, тем не менее отсюда ещё не следует, что это тепло заметно воздействует на твёрдое вещество. Вместе с лодкой каждая частица воды уносит тепло, каждая последующая порция воды принимает на себя тепло, освобождённое той частью, которая ей предшествовала. Таким образом, большая масса воды, по которой шла наша лодка, подчиняясь обычному закону, становилась слегка нагретой, но её воздействие на лодку было неощутимым. Ваше сравнение движения метеора с движением нашей лодки было неудачным. Мы двигались быстро, это правда, по сравнению с движением судов, известных Вам. Нельзя провести сравнение между скоростью лодки и скоростью метеора. Хотя мы и передвигались со скоростью многих миль в минуту, метеор движется во много раз быстрее, вероятно, много миль в секунду. И потом, Вы должны помнить, что сила гравитации была настолько незначительной в нашем положении, что..."
