— Горящую свечу под полой не спрячешь, — ответил Ильмар. Он еще что-то хотел добавить, но сдержался. — Ладно, идем, — строго сказал он.
Мальчики подошли к школе со стороны интерната. Ури своим ключом отпер в стене замка дверь, открыл ее и осторожно просунул нос в полутемный коридор. В лицо пахнуло теплом и сыростью. Впереди, в вестибюле, слабо мерцала лампочка. Было тихо. Ури облегченно вздохнул:
— Никого, пошли, — шепнул он Ильмару.
Оба бесшумно метнулись к стене. Им предстоял длинный путь: пройти вдоль всего коридора до вестибюля, потом по лестнице на второй этаж, а там пробраться в свой класс. Они подошли уже к самой лестнице, как вдруг услышали шаги. Кто-то, покашливая и ворча, возился в вестибюле. Что-то тяжелое громыхнуло по ведру. Заговорщики вздрогнули.
— У, вредюга!.. — промычал Ури. — Проснулся уже!
— Дядя Яан всегда рано встает, печи, наверно, топит, — прошептал Ильмар.
Переждав, пока старик, гремя ведрами, спустится в подвал, мальчики снова продолжили свое путешествие.
Неожиданно громко треснули под ногами старые дубовые ступени. Ури замер. Обернувшись, он со злостью замахал на Ильмара кулаками:
— Тише ты своими сапожищами! Накроют! Если что, скажи — заниматься шли, сегодня контрольная.
— Знаю, — буркнул Ильмар.
Наконец добрались до класса. Тут оба вздохнули свободнее. За окном уже занимался рассвет. В синеющем морозном воздухе в густых серебристых ореолах горели бутоны оранжевых электрических лампочек. Забытые на подоконниках лабораторные склянки отсвечивали тусклыми красными огоньками, будто струились светящейся жидкостью. В сонном оцепенении замерли черные парты.
— Давай! — Ильмар протянул руку.
Ури сунул ему металлический молоточек с плоской заостренной ручкой, а сам взял отвертку. Мальчики сняли с гвоздей классную доску и стали вывинчивать из петель шурупы.
— Штукатурку потом убрать… чтоб не заметили.
— Уберем, — ответил нагнувшийся над доской Ильмар. — Главное — аккуратно повесить, чтоб раньше времени не грохнула.
— Не грохнет. Устроим ему контрольную… веселенькую…
По коридору послышались тяжелые шаги — опять дядя Яан!
Мальчики замерли.
Близко за стеной хлопнула дверь.
— Пронесло! — выдохнул Ури.
— Ладно, берись за доску, — угрюмо проговорил Ильмар, — скоро наши придут.
С большим трудом повесили доску на место. Она еле держалась на двух шатающихся шурупах.
— Ты чего улыбаешься? — спросил Ильмир, заметив злую улыбку Ури.
— Да так, смешно…
— Что смешно?
— Все идет как по маслу, капитан. С таким другом, как ты, никогда не пропадешь. Мы еще не то предателю устроим. Верно говорю?
