С Литвой московские и другие князья, Новгород и Псков воевали 17 раз, причем наибольшее количество войн (13) приходится на рубеж XIV–XV вв., когда Литва предпринимала активные наступательные действия. В середине XV в. между Москвой и Литвой шла длительная борьба за обладание Новгородом. Борьба за присоединение к московскому государству западных и юго-западных земель Древней Руси привела к затяжной литовско-московской войне 1487–1494 гг. Согласно договору 1494 г. Москва получила Вяземское княжество и территорию в бассейне верхнего течения Оки.
На протяжении всего века на западных рубежах постоянно происходили мелкомасштабные военные столкновения и взаимные вторжения новгородцев и псковичей, с одной стороны, и шведов, ливонских немцев, а также норвежцев — с другой. С немцами псковичи воевали десять раз, новгородцы со шведами — около пяти, с норвежцами — два. Во второй половине XV в. наметилось экспансионистское движение московского государства на восток, стали осуществляться все более и более крупные военные экспедиции пробив татарских ханств, прежде всего Казанского.
Социально-экономическое развитие в XV в. XV век характеризовался интенсификацией церковной жизни на Руси. Это объяснялось двумя основными причинами: 1) ослаблением, а затем и падением византийского патриаршества, что усилило давление католицизма, и 2) обострением процесса государственного размежевания православных народов в рамках Руси и Литвы. Эта борьба выливалась в попытки разнородных сил посадить на митрополичий престол всея Руси своего ставленника. Наибольшие столкновения были на рубеже XIV–XV вв., затем наступило затишье и в середине столетия вновь обострение, которое привело к обособлению московских и литовских православных. Женитьба Ивана III на племяннице последнего византийского императора Зое (Софье) Палеолог (1472) не только укрепила позиции московского самодержавия, но и повысила статус русской церкви. Во внутриполитической жизни деятельность русской церкви и особенно митрополитов была направлена на поддержку московских князей и прекращение междоусобиц. Слово московского митрополита было далеко не последним в решении политических вопросов.
В XV в. бояре полностью потеряли право свободного перехода. Теперь они обязаны были служить не удельным князьям, а Великому московскому князю и присягали ему в этом. Количество бояр в московском государстве росло по мере расширения Москвы.
XV век был временем активного роста помещичьего землевладения и постепенного оттеснения им боярского. Со второй половины XV в. начинается процесс активного распространения и юридического оформления поместной системы. Расширение социального слоя помещиков способствовало усилению централизованного московского государства.
