По выражению известного писателя-сатирика Аркадия Аверченко, Наполеон на Березине «потерпел победу». Действительно, Березину перешло только 10–15 тысяч французов, более 20 тысяч погибли при переправе или попали в плен.
Точки зрения
«…Александр I и Кутузов планировали истребить на Березине всю французскую армию „до последнего“ ее солдата, включая Наполеона. Между тем Наполеон спас не только себя самого, но и все то, что русские особенно старались „искоренить“: гвардию, офицерский корпус, генералитет и всех маршалов. „К общему сожалению, — рапортовал царю огорченный Кутузов, — сего 15-го числа Наполеон переправился при деревне Студенице.“
С легкой руки Кутузова, который в рапортах царю всю вину за то, что не удалось покончить с Наполеоном, возложил на Чичагова, адмирал сразу же стал и поныне остается в России козлом отпущения за русские промахи на Березине… Г. Р. Державин высмеял „земноводного генерала“ в эпиграмме, а И. А. Крылов — в басне „Щука и кот“.
— Александр I, ранее доверявший Чичагову, …теперь поверил молве и не вступился за репутацию адмирала. Чичагов так обиделся на все это, что в 1814 г. навсегда покинул родину и писал за границей желчные воспоминания, в которых оправдывал свои действия.
Сегодня любой историк, умеющий судить непредвзято, видит, на что указывали еще сами участники событий (А. П. Ермолов, В. И. Левенштерн, В. С. Норов, Денис Давыдов): из трех русских командующих именно Чичагов больше всех мешал французам переправиться через Березину и причинил им наибольший урон. Зато Кутузов, который должен был теснить врагов и прижать их к Березине, все время оставался далеко позади и лишь 19 ноября перешел через Березину у м. Жуковец, в 53 км южнее места переправы Наполеона».
Н. А. Троицкий
«Под Березиной стратегический талант Наполеона развернулся во всю ширь и спас его от, казалось бы, неминуемой капитуляции. По мнению военных историков, вполне согласных с Клаузевицем, Наполеон под Березиной не только „в полной мере спас свою честь, но даже приобрел новую славу“. И все-таки, быть может, и наполеоновского гения не хватило бы в этих совсем отчаянных, совсем безвыходных обстоятельствах, если бы в русском лагере царила единая воля, или, точнее, если бы воля, от которой в русском лагере все зависело, в самом деле была направлена к тому, чтобы окружить и взять в плен французского императора.
…Наполеон с армией перешел по наведенным мостам через Березину раньше, чем трое русских генералов, которые должны были „завязать его в мешок“, явились на место действия. Кутузов не только простоял два дня в Копысе, но и от Копыса до Березины делал такие частые дневки и привалы, каких даже он никогда не делал до сих пор. Он-то сам знал, зачем он это делает».
