Форс озабоченно засопел.
— И что, сильно он тебя расспрашивал?
— Сильно, — приврала Олеся.
— Ну тогда ладно. Бог с ним. Прощаю. Не надо злить Астахова. И нам злиться не стоит.
— Спасибо, Леонид Вячеславович! Это вы очень хорошо сказали, что хватит злиться! Пусть все живут, как хотят…
— Да. Пусть живут, — благодушно сказал Форс, пробуя душистого, только что поданного судачка.
— Ведь всем тогда легче станет. И нам с вами — тоже.
— Не понял. Ты это о чем? — напрягся Форс.
— Да все о том же. Мне не нравится подглядывать, подслушивать, доносить. У меня уже сил нету. Я хочу просто быть горничной в доме Астаховых!
— Ах, вот что, милая… А я думаю, куда это ты клонишь? Знаешь, не нужно обольщаться и жить в фантазиях. Жить нужно в реальном мире. Поэтому я тебе еще раз повторяю: просто горничной в доме у Астахова ты никогда не будешь! Я тебя из тюрьмы вытащил и в дом к нему устроил, чтобы ты на меня работала, а не ныла: "Могу — не могу..". Поняла?!
Запил свою речь глотком вина. И уже без прежнего напора закончил:
— Хоть слово лишнее вякнешь — твой хозяин всю правду узнает: кто ты, откуда и что у него в доме делаешь! Все — пока.
А дома, в гостиной, Олесю ждала Тамара, в которой проснулся командный зуд. Она выразительно посмотрела на часы.
— Где ты была?
— Извините, пожалуйста.
— Между прочим, твой рабочий день в самом разгаре.
— Простите… Этого больше не повторится. Просто у меня были дела…
— Если ты работаешь в этом доме, будь добра, хотя бы предупреждай о своих отлучках!
— Я думала, я успею, Тамара Александровна.
— Думала она!
В гостиную вошел Астахов.
— Коля, ты представляешь?! Дом не убран, обед подавать пора, а Олеси нет! Ушла и даже не предупредила! Ты меня обвинял в мягкости. Так вот, мне кажется, это как раз тот случай, когда человека надо наказать!
— Олеся у меня отпрашивалась! — спокойно сказал Астахов.:
Олеся с благодарностью посмотрела ему прямо в глаза.
…А спустя час, прибираясь в его кабинете, поблагодарила и словесно.
— Спасибо вам, Николай Андреевич, большое… — За что?
— За то, что заступились за меня. Я этого не заслужила…
— Да что ты, Олеся? Что-нибудь случилось?
— Я не стою такого доброго отношения…
— Ну перестань… Почему же? Работаете вы хорошо, человек вы хороший.
— Вы ошибаетесь. Я — плохой человек. И мне очень стыдно.
— Нет, ну так не надо о себе говорить. Подумаешь: задержалась, тоже мне — преступление!
— Да нет, не в этом дело! Вы не знаете всего…
— Ну так скажите…
— Помните тот факс, который я не отправила Зарецкому?!
