Антон чуть не раздулся от восторга и разрастающегося самомнения. За пару минут он разгадал все, что недоговорила и о чем лишь проговорилась Света.
Сердце стучало, как бешеное: "Я — гений! Я — гений!". Нужно успокоиться.
Пошарил вокруг глазами. На одном из столиков стояла початая бутылка "Бейлиса". Дамское пойло: легкое, но вкусное. Ничего, по такому случаю сойдет.
Тихонько, чтоб не отвлечь Свету от работы, Антон встал с кресла, налил полстакана ликера, и, не торопясь, со смаком выпил тягучую, сладкую жидкость. Сердце успокоилось, а вот мозг, наоборот, активизировался.
Хотелось что-нибудь выдумать, натворить. Хотелось, чтобы все кругом его хвалили, превозносили. Но Светка, как назло, углубилась в свою картину.
— Свет, хор-р-рошая моя, я пойду…
— Ой, Антон, извини, я так увлеклась. Я тебя провожу.
— Нет-нет, не нужно, работай, раз уж накатил вал вдохновения. Я сам дверь захлопну.
— Спасибо…
Антон подошел к светкиной машине, стоящей у дома. Посмотрел по сторонам.
Рядом — никого. Пошалить что ли? С одной стороны, конечно, хорошо, чтобы Максим наверняка уехал. Но, с другой, кто такой Максим? И кто он, Антон?
Разве Максим разгадал бы путанные светкины словеса? Да ни в жизнь!
"Бейлис" сладко играл в жилах.
Антон достал из кармана швейцарский ножик, подаренный ему еще в детстве.
Вынул из многослойных рядов длинное шило. И проткнул шину.
Вот так жить будет веселее.
Воздух со свистом покидал резиновую оболочку.
Антон хотел уже уйти, но остановился. Получилось как-то слишком просто.
Светка может его заподозрить. Нужно что-то придумать. Но что? Времени мало.
Он осмотрел машину и увидел дамский журнал, брошенный сзади. На его обложке позировал веселый, как обычно, капитан футбольного "Спартака". Ну вот и выход!
На машине рядом со спущенным колесом тем же шилом Антон крупно выцарапал спартаковский ромбик.
Все, вот теперь этюд точно закончен. Интересно, удастся ли художнице Светке сотворить сегодня что-то настолько же гениальное.
Антона же ждут VIP-кабинеты замечательной "Волги".
— А я сяду в кабриолет и уеду куда-нибудь… — распевал он по дороге.
* * *
Пришел Астахов.
Этого Максим никак не ожидал.
— Можно?
— Да, конечно. Добрый вечер.
— Здравствуй. Уезжаешь?
— Как видите…
— То есть, если бы я не зашел, ты бы даже не простился. И я бы не узнал, что тебя нет в городе.
Максим замялся, но промолчал. Не станешь же объяснять бывшему начальнику, что при побеге разводить церемонии и прощаться просто некогда.
— Ну вы же меня уволили…
