Муспельхейм и Нифльхейм обладают особым первенством в германской космологии: они существовали до богов, до других миров и, на самом деле, вообще всего; оба они находятся здесь «с начала»: Муспельхейм, Нифльхейм и Гиннунгагап, «магически-заряженная бездна», в которой зарождается всё остальное. Я воспринимаю временное первенство Муспельхейма и Нифльхейма как мифический способ передачи образующего примата принципов или источников представленных этими двумя мирами: solve и coagula.
Ни solve (Муспельхейм), ни coagula (Нифльхейм) не являются ни «хорошим» ни «плохим», «позитивным» или «негативным». Как я уже сказал, каждый сам по себе (пока не сбалансирован оппозицией) имеет чисто разрушительный потенциал, но при этом является базовым аспектом бытия. Ситуация в отношении Ванахейма и Ёотунхейма несколько другая. В то время как оппозиция Муспельхейма и Нифльхейма связана с фундаментальными принципами или силами, которые порождают изменения и являются образующими в смысле самого бытия вещей, оппозиция Ванахейм и Ётунхейм связана с фундаментально другими типами изменений.
Ванахейм — это дом Ванов, хтонических богов укрывающей земли (см. «Четверица»). Также как и карлики в Свартальвхейме, они ассоциируются с «событиями» в мире, которые не являются следствием человеческой воли и не контролируются ей. Ваны заведуют всеми природными закономерностями изменения и движения. В том числе сменой времён года, движением планет, циклами жизни, урожайности и экосистем, закономерностями роста и взросления, паттернами взаимозависимости видов, взаимоотношениями полов и так далее.
Очевидно, что ни один из этих феноменов не является следствием сознательных действий человека или его вмешательства. И всё же есть что-то в них такое, что заставляет бессчетное количество людей усматривать в них руку некого сознания или разума. Объяснить это можно их упорядоченностью и регулярностью. Однако мы должны принять тот факт, что не все изменения несут в себе эти характеристики. Иногда нормальные циклы смены времён года выглядят как вышедшие из под контроля (зима слишком тёплая и почки начинают преждевременно распускаться или же весна чересчур холодна и почки гибнут). Иногда эти циклы нарушают болезни (например, если ребёнок не может нормально вырасти). Иногда животные рождаются с изъянами вроде лишнего пальца, отсутствующих органов или деформированными конечностями. Иногда деликатный межвидовой баланс нарушается (когда один вид становится причиной вымирания другого, из-за чего разрушаются целые экосистемы). Всё это примеры изменений, но качественно другого рода. Такой вид изменений представляет Ёотунхейм.
