Обладаем ли мы «свободой воли»? Мне кажется, что я сам выбираю как поступать с учётом различных обстоятельств. Моё решение пойти в аспирантуру, например, точно сделано мною свободно, безо всякого принуждения с чьей-то стороны. Точно так же, моё решение не наливать себе вторую чашку кофе несколько секунд назад выглядит как сделанное «по собственной воле». Однако не всегда всё так, как кажется. Вполне вероятно, что свобода моих действия — лишь видимость. Они могут быть следствием факторов находящихся вне моего контроля. «Свобода воли» может быть просто-напросто иллюзией.
Такова одна из самых известных проблем философии. Обычно её называют проблемой «противопоставления свободы воли и детерминизма». Под детерминизмом понимается отсутствие у нас какой-либо власти над собственными поступками — то есть, мы вынуждены, так или иначе, делать то, что мы делаем (или быть тем, чем мы являемся). Чаще всего на роль определителей нашей судьбы назначают наследственность (то есть, гены) и окружение; или природу и становление. Не обязательно останавливаться на чём-то одном: вполне допустимо, что на нас влияет смесь факторов как наследственных, так и из окружающей среды.
Некоторые философские вопросы выглядят абстрактными, оторванными от реальной человеческой жизни — но не этот. Здесь на карту поставлено наше достоинство и наши глубочайшие убеждения относительно того, что значит быть человеком. Наличие у меня свободы выбора кажется столь же очевидным, как и существование мира вокруг меня. Мысль о возможной иллюзорности этого, глубоко тревожит людей. Если идея детерминизма верна, тогда мне придётся увидеть себя в совершенно ином свете. Я буду вынужден забыть о себе как о хозяине своей жизни и поступков. Если идея детерминизма верна, то в действительности я лишь раб, игрушка в руках окружающей среды или генов. Я даже хуже чем раб, ведь большинство рабов знают о своём положении, а я верил в свою свободу. Так что я не только раб, но и дурак. Таким образом, если идея детерминизма верна, от человеческого достоинства не остаётся и следа.
