5 октября 1954 года на семьдесят четвертый день рейса Уиллис определил свое местонахождение. Плот «Семь сестричек» пересек 140-й меридиан, на котором в группе островов Туамату лежит атолл Рароиа, конечный пункт легендарного маршрута «Кон-Тики». С этого момента трасса Уиллиса стала длиннее маршрута «Кон-Тики», а затратил он на свой маршрут на двадцать восемь дней меньше, чем плот Тура Хейердала и его товарищей.
14 октября 1954 года после 115 дней плавания, за которые плот «Семь сестричек» преодолел 6700 миль в просторах Тихого океана, необыкновенный рейс завершился на островах Самоа. К этому времени Уиллису уже исполнился 61 год.
В 1963 году Уиллис вновь заболел предстартовой лихорадкой, а было ему уже семьдесят лет. На этот раз он построил металлический плот. Плот состоял из трех плоскодонных понтонов. Его длина по ватерлинии составляла около 12 метров, а ширина – 4 метра. Понтоны соединялись шестидюймовой стальной трубой, которая опоясывала их сверху и скрепляла поперечные брусья. На эту раму была настлана палуба из досок орегонской сосны. Имелись две мачты, за грот-мачтой находилась каюта. Понтоны были заполнены полюретеном. Его заливали в жидком виде. Благодаря этому плот с непропускающей воду «начинкой» легко сохранялся на плаву даже в том случае, если бы он налетел на скалы или рифы.
Не без иронии Уиллис нарек плот «Возраст не помеха». Итак, в июле 1963 года плавание металлического плота началось так же, как и плота «Семь сестричек», в перуанском порту Кальяо. «Почему я отправился в плавание один? Этот вопрос мне задавали много раз. С моей точки зрения, все трудности путешествия как раз и заключаются в одиночестве со всеми из него вытекающими последствиями. Только когда человек один, когда он может рассчитывать на себя и ему неоткуда ждать помощи, каждая частица его тела, мозга и души подвергается испытанию. Взять с собой одного или нескольких человек значило бы превратить путешествие в самое обычное и даже скучное предприятие».
Плавание Уиллиса уже длилось несколько суток. Мореплаватель осваивал нрав своего плота. В вахтенном журнале он написал: «Я преодолевал трудности одну за другой, и это наполняло меня сознанием своей силы. Волны, окружавшие плот со всех сторон до самого горизонта, смывали мелкие житейские заботы. Значит, природа приняла меня и я снова свыкся с жизнью на плоту и с одиночеством». В вахтенном журнале 14 июля 1963 года Уиллис записал: «Обнаружил трещины в обоих моих рулях… Серьезная неприятность, у меня ведь нет ни инструментов, ни материалов для ремонта. Да и что можно сделать, пока на воде и волны непрестанно перекатываются через корму».
