В 1588 году Василия канонизировали. Но уже в те годы в Москве появился второй претендент на титул «гласа народа, гласа божьего» – некий юродивый Иоанн по прозвищу Большой Колпак.
В Москве он был пришельцем (как сейчас сказали бы, гастарбайтером). Родом из вологодских краев, он работал на северных солеварнях в качестве водоноши. В какую-то ночь ему было приказание от Бога идти в народ и говорить правду. Переселившись в Ростов, Иоанн построил себе келью у церкви и в ней спасался, увешав тело веригами и тяжелыми кольцами. Выходя на улицу, он надевал колпак. Особый подвиг юродивого состоял в том, что он мог целый день смотреть на солнце, и «праведное светило» рассказывало ему о будущем.
Таким образом, Большого Колпака можно считать первым российским футурологом. Поняв, что провинциальный Ростов тесен для такого высококачественного прогнозиста, Иоанн перебрался в Москву. В ней он, увешанный чугунными цепями, продолжал смотреть целыми днями на солнце, а вокруг стояли москвичи и внимательно слушали бормотание старца. Например, Большой Колпак предсказал, что в какой-то пещере на Яузе огромные залежи соли, и двое купцов в течение недели купили в том месте участки земли в надежде на скорое обладание природным ресурсом. Соль не нашли, один купец (известно только его имя – Яков), наделав долгов, сбежал из Москвы, на что Большой Колпак (как писал английский путешественник Джильс Флетчер) изрек: «По правде надо было соль искать, а не по деньгам».
История сохранила немного пророчеств и Василия Блаженного, и Большого Колпака. Но зато их последователи с лихвой компенсировали этот дефицит знаний о футурологии того времени. При этом лавинообразный рост численности юродивых (например, только в 1685 году в Москве одновременно их насчитывалось более 70 человек) привел к тому, что церковь теперь отказывалась их канонизировать. Церковники объясняли этот шаг тем, что среди них было множество лжепророков, выбравших путь юродства в качестве профессии. Так, в 1670-х годах у одного из юродивых по прозвищу Гусь при обыске было обнаружено более 40 рублей серебром – огромная по тем временам сумма! Гусь, в частности, промышлял тем, что под страхом поджога домов, «в которых живут бесы», требовал от их хозяев по одному рублю откупных.
Георгий Федотов так описывал вырождение юродства: «На Москве власть, и государственная, и церковная, начинает подозрительно относиться к блаженным. Она замечает присутствие среди них лжеюродивых, натурально безумных или обманщиков. Происходит умаление и церковных празднеств уже канонизованным святым (Василию Блаженному). Синод вообще перестает канонизовать юродивых. Лишаясь духовной поддержки церковной интеллигенции, гонимое полицией юродство спускается в народ и претерпевает процесс вырождения».
