— Жень!
Я пошел по едва угадываемой тропинке через парк, время от времени подавая голос. Споткнулся о еловое корневище, упал на колени возле кустов — из колючек торчит белая рука, дотронулся до пальцев, раздвинул веточки и вытащил на дорожку мертвое тело.
* * *
Он был мертв, Евгений, я сразу понял, и волосы зашевелились у меня на макушке. Стрелой промчался к дому. «Электрический фонарик! — крикнул. — Скорее!» Она метнулась к буфету… наконец нашла. «Пойдем со мной, поможешь!»
Расторопная девочка, ни слова не произнесла, устремилась во тьму следом. Заросли, тропинка, место я запомнил точно, но трупа не было. Где-то в отдалении почудилось шуршание автомобильных шин. Так же молча пронеслись мы через парк к проселочной дороге. Нигде ни души. Тишина.
— Что мы ищем?
— Я видел мертвого Евгения.
— Как мертвого? Где?
— Пойдемте назад.
Мы прочесали подлесок вдоль тропинки — тщетно. Однако тот кустик растерзан, ветки поломаны.
— Вот тут он лежал, рука… — Так явственно вспомнились белые, еще теплые пальцы, мягкие; меня передернуло от внутреннего отвращения. — Я увидел руку, вытащил его на тропинку…
— И побежали за фонариком?
— Это странно, — пробормотал я.
— Что странно?
— Зачем мне сдался фонарик? Надо было сразу нести его в дом!
— Может, вы побоялись его потревожить, может, он ранен был?
— Не знаю, крови как будто не было.
— А почему вы решили, что он мертвый?
— Нет, я стопроцентно не уверен… но ни пульса, ни дыхания…
— А если глубокий обморок?
— Ни с того ни с сего упал в обморок, а потом сбежал?
Мы еще походили по парку, поорали, вернулись в пустой дом. Она мыла посуду на кухне, я тут же сидел, курил.
— Выпейте водки, еще много осталось.
— А пожалуй.
Опрокинул полную стопку, вытянул руку вперед:
— Видите, какой я трус? Пальцы дрожат.
— Нет, Родион Петрович, вы не трус. Вам опасность доставляет наслаждение, подстегивает, правда?
Проницательная девица. В идеале я желал бы пожить тут один напоследок. Но… пусть. В ней что-то есть (не пижонь… «что-то есть»… я по ней с ума схожу). Внешность живописна, даже иконописна: узкое смуглое лицо, кисти рук и ступни тоже узкие, загорелые, часто ходит босиком, а руки бережет, художница, волосы черные, длинные, вдоль лица, падают на грудь, не красится, одежды темные, длинные, словом, стиль несколько хипповый, девчоночий.
— Вы когда с доктором сюда шли, машины на проселке не видели?
— Нет. А что?
— Ты не слыхала — вот сейчас, как мы по парку бродили — шум мотора?
— Да вроде бы… Секретарь, должно быть, на автомобиле урны привез?
